Ο χιλιανός συγγραφέας διηγείται το έσχατο ταξίδι του «Εξπρές», του θρυλικού τρένου που ταξίδευε την στέπα, πέρα από τον 42 παράλληλο.
«Ο συνεργάτης μου κι εγώ κοιταχτήκαμε αποφασισμένοι να δεχτούμε οποιοδήποτε πράγμα κι αν μας πρότειναν, επειδή στα νότια του 42ου παράλληλου, η εμπιστοσύνη γεννιέται χωρίς μεσάζοντες, χωρίς ενδοιασμούς, χωρίς αδέξιες εκκλήσεις για προσοχή.
«Σας περιμένω νωρίς αύριο πρωί, στις εφτά στο γήπεδο του ποδοσφαίρου. Και φέρτε και τίποτε χρήματα για ν’ αγοράσετε το πετρέλαιο»συμβούλεψε ο Μαρτσέλο.
Το υπόλοιπο απόγευμα το περάσαμε εξερευνώντας το El Maitén, βρήκαμε κατάλυμα σε μια πανσιόν με σκληρά κρεβάτια και κατά την δύση του ηλίου πήγαμε να φάμε σε ένα εστιατόριο που μας δελέασε εξαιτίας του ονόματός του, Παταγονία Εξπρές, όπου καταβροχθίσαμε ένα από τα καλύτερα ματάμπρε* που δοκιμάσαμε ποτέ. Έπειτα καθίσαμε σε ένα πάρκο ατενίζοντας τα χιλιάδες αστέρια που φώτιζαν τον ουρανό της Παταγονίας.[…]
Όπως σε πολλά άλλα χωριά των απομακρυσμένων επαρχιών του Νότου, στο El Maitén οι άνθρωποι είχαν την συνήθεια να κάθονται μέσα στο σταθμό για να κοιτούν το διερχόμενο τρένο. Μια συνήθεια που επιβεβαίωνε την ύπαρξη του χρόνου και του κόσμου: αν το τρένο περνούσε σήμαινε πως είχε ξεκινήσε από ένα μέρος κατευθυνόμενο προς ένα άλλο. Ο συνεργάτης μου κι εγώ πίναμε κρασί κοιτώντας τα άστρα, το El Maitén ήταν βυθισμένο στο σκοτάδι και σε κάποια γωνιά της στέπας οι κατασχέτες της Τροχιαίας θα διαμαρτύρονταν για τα άβολα βαγόνια, καθώς η Παναγία του Luján, μέσα από την ταπεινή ξεθωριασμένη εικονίτσα της, θα τους παρατηρούσε με μάτια ακόμη πιο θλιμμένα από το σύνηθες, γιατί η θλίψη είναι το μοναδικό πράγμα που αφήνουν οι νικητές στο πέρασμά τους.
Την επόμενη μέρα στις εφτά, διακόπτοντας μια παρτίδα πρωινών ποδοσφαιριστών, βρήκαμε τον Μαρτσέλο, που μας περίμενε πλάι στο παλιό πλην αψεγάδιαστο 113 Curtis Falcon αεροσκάφος του.[…]»
To be continued…
*Matambre = Ρολό από κιμά γεμιστό με λαχανικά, αβγά και βότανα που συχνά σερβίρεται ως ορεκτικό, πολύ συνηθισμένο στις κουζίνες της Αργεντινής, Ουρουγουάης και Παραγουάης. Η ονομασία του στην κυριολεξία σημαίνει “ο δολοφόνος της πείνας”.
Χάρτης των αναφερόμενων περιοχών εδώ .
Πηγή: http://viaggi.repubblica.it/articolo/patagonia-ultima-corsa/224684
(πρόσβαση στις 23.10.2011)