Μπορεί ο θάνατος από μετεωρίτη να θεωρείται αρκετά απίθανος για να μην ασχολείται κανείς με τέτοια επικίνδυνα αστρικά σώματα, αλλά ο Φεβρουάριος άλλαξε αρκετά μυαλά. Τότε ήταν που μέσα στην ίδια μέρα, ένας μετεωρίτης χτύπησε μία μικρή πόλη των Ουραλίων στη Ρωσία, ενώ ένας άλλος (ονόματι DA14) πέρασε σε απόσταση αναπνοής από το νότιο ημισφαίριο.
Καιρός λοιπόν να έχουμε ένα σχέδιο και για τέτοιες περιπτώσεις. Μία κοινή λοιπόν Ευρωπαϊκή/Αμερικανική αποστολή εκτροπής μετεωρίτη έχει πλέον στόχο. Η αποστολή AIDA (Asteroid Impact and Deflection Assessment mission) είναι μία άσκηση ετοιμότητας για έναν πιθανό Αρμαγεδδών. Ο Bruce Willis βέβαια ήταν λίγο άπειρος.
Η αποστολή είναι αποστολή εκτροπής του μετεωρίτη. Ναι μεν ακούγεται εντυπωσιακό να στείλουμε μία πυρηνική βόμβα για να εξαϋλώσουμε την απειλή, αλλά πιθανότερα αντί να μας απειλεί ένας μετεωρίτης, μετά θα έχουμε όχι την εξαϋλωσή του, αλλά το διαχωρισμό του σε 2-3. Κακό αυτό.
Η AIDA θα στοχεύσει το σύστημα Δίδυμος, ένα σύστημα δύο μετεώρων, ένα 800 και ένα 150 μέτρων. Περιστρέφονται το ένα γύρω από το άλλο, και το 2022 θα περάσουν σε απόσταση 11εκ χμ από τη Γη. Τότε είναι που θα στείλουμε ένα μικρό σκάφος να πέσει στο μικρότερο μετέωρο με ταχύτητα 22,5 χιλιάδων χμ/ώρα, με ένα άλλο να παρακολουθεί την πρόσκρουση από κοντά. Ταυτόχρονα, γήινα τηλεσκόπια θα παρακολουθούν τα τεκταινόμενα.
Ο στόχος είναι να μελετηθεί πώς η ανθρωπότητα θα μπορούσε να εκτρέψει από την πορεία του ένα πιθανό επικίνδυνο αστεροειδή, παρατηρώντας τί θα συμβεί με την πορεία του συστήματος του Διδύμου.
πηγή: http://www.space.com/19933-asteroid-deflection-mission-aida-didymos.html
http://www.esa.int/About_Us/GSP/Asteroid_impact_mission_targets_Didymos