Όμορφη πορτοκαλιά μου… Πρόκειται για αυτοβιογραφικό διήγημα του Jose Mauro de Vasconcelos το οποίο μετέφρασε η Άλκη Ζέη και κυκλοφόρησε στα ελληνικά το 1978 από τις εκδόσεις Κέδρος. Το βιβλίο αυτό, δεν είχα την τύχη να το διαβάσω στην παιδική μου ηλικία. Πρώτη φορά που έμαθα για την ύπαρξή του, ήταν πριν από ένα περίπου χρόνο και θυμάμαι ότι μέσα σε λίγες ώρες το είχα τελειώσει. Ένιωσα λοιπόν την ανάγκη να γράψω για το διήγημα αυτό, ώστε μέσα από αυτό το άρθρο να γνωρίσουν τον Ζεζέ ακόμη περισσότερα άτομα και να τον αγαπήσουν όσο και εγώ.
Η ιστορία διαδραματίζεται στην Βραζιλία των δεκαετιών του 1920-1930, με ήρωα ένα μικρό και ζωηρό αγόρι, τον Ζεζέ, ο οποίος ανήκει σε μια πολυμελή και πάμφτωχη οικογένεια. Στα περισσότερα παιδικά βιβλία οι σκανδαλιές των μικρών μας φίλων συγχωρούνται, όμως δεν συμβαίνει το ίδιο και με τον Ζεζέ, οι σκανδαλιές του οποίου ξεπληρώνονται με άγριο ξύλο και τιμωρίες. Το διήγημα διαπραγματεύεται την φτώχεια, την αδικία, την σκληρότητα και την ανισότητα με έναν “αποστομωτικό” ρεαλισμό, που θα σας κάνει να δακρύσετε και πολλές φορές να εκνευριστείτε. Θα σας προσφέρει όμως και στιγμές γέλιου, χαράς, αγάπης, αξιοπρέπειας και κατανόησης.
Το <<όμορφη πορτοκαλιά μου>>προσγειώνει τα παιδιά, με σκληρό ίσως τρόπο, στην πραγματικότητα και ξεδιπλώνει μπροστά στα αθώα τους μάτια, ένα κόσμο διαφορετικό, μέσα από τον οποίο θα εκτιμήσουν αυτά που ήδη έχουν, είτε λίγα είτε πολλά. Το βιβλίο αυτό όμως, δεν το απολαμβάνουν μόνο τα παιδιά και οι έφηβοι, αλλά και οι άνθρωποι μεγαλύτερης ηλικίας. Ειδικότερα, καλό θα είναι να διαβαστεί από κάθε γονέα και εκπαιδευτικό, καθώς δίνει την δυνατότητα στον αναγνώστη να κατανοήσει τον τρόπο σκέψης ενός μικρού παιδιού. Το βιβλίο προτείνεται για παιδιά 11 ετών και πάνω(αν και ο εκδότης στο οπισθόφυλλο το θεωρεί κατάλληλο για παιδιά 10 ετών και πάνω) λόγω του περιεχομένου του.