Πρόκειται για μια από τις διασημότερες τραγωδίες στην παγκόσμια ιστορία. Ένα θρυλικό ναυάγιο που όσα χρόνια κι αν περάσουν θα συνεχίσει να μονοπωλεί το ενδιαφέρον και να πρωταγωνιστεί σε ταινίες, ντοκιμαντέρ, διαδίκτυο, βιβλία, έρευνες, συζητήσεις και θεωρίες συνωμοσίας. Μια από τις μεγαλύτερες τραγικές ειρωνείες όλων των εποχών. Το «αβύθιστο» υπερωκεάνιο που βυθίστηκε! Ένα παγκόσμιο γεγονός που συγκλόνισε κάθε άνθρωπο πάνω στον πλανήτη και έκανε ολόκληρη την υφήλιο να ανατριχιάζει και να συγκινείται μόνο και μόνο στη σκέψη αυτού του δράματος που ξετυλίχτηκε στα παγωμένα νερά του Βορείου Ατλαντικού Ωκεανού. Ετοιμαστείτε να ταξιδέψουμε ένα αιώνα πίσω κάνοντας μια ολοκληρωτική βουτιά μέσα στην απέραντη θάλασσα του συνταρακτικού δράματος του Τιτανικού.
Ο Τιτανικός, υπό τις εντολές του φημισμένου καπετάνιου Έντουαρντ Τζον Σμιθ, σαλπάρει υπερήφανα στις 10 Απριλίου του 1912 για το παρθενικό του ταξίδι από το λιμάνι του Σαουθάμπτον της Μεγάλης Βρετανίας, γεμάτος με ανθρώπους κάθε κοινωνικής τάξης που θαυμάζουν το ολοκαίνουριο μεγαλούργημα της White Star Line με το οποίο θα ταξιδέψουν για τη Νέα Υόρκη. Κανένας δεν τολμούσε να φανταστεί ότι αυτό το θαύμα της ναυπηγικής θα μπορούσε να βυθιστεί. Πραγματικά ο Τιτανικός έμοιαζε με θαύμα! Ήταν ένα πρωτοποριακό υπερωκεάνιο το οποίο εντυπωσίαζε με το μέγεθος του και τις καινοτομίες του σε ό,τι αφορά την πολυτέλεια και την άνεση που μπορούσε να προσφέρει στους επιβάτες του. Παντού επικρατούσε η αντίληψη ότι ο Τιτανικός ήταν αβύθιστος, καθώς μπορούσαν να κατακλυσθούν μέχρι και τέσσερα από τα στεγανά διαμερίσματα του χωρίς να επηρεαστεί η πλευστότητα του πλοίου.
14 Απριλίου 23:40. Ο ωκεανός πιο ήρεμος από ποτέ. Μπορείς να διακρίνεις άνετα τον ανοιξιάτικο ξάστερο ουρανό με τα αστέρια να καθρεφτίζονται πάνω στα κρύα, αλλά γαλήνια νερά. Οι ήπιες καιρικές συνθήκες είναι φαινομενικά θετικό στοιχείο, αλλά δεν βοηθούν καθόλου γιατί δεν υπάρχουν κύματα να χτυπούν πάνω στα παγόβουνα ώστε να φαίνονται από μακριά. Ένα γιγάντιο παγόβουνο εμφανίζεται ακριβώς μπροστά από το πλοίο και αιφνιδιάζει το πλήρωμα που δεν το είχε προσέξει νωρίτερα. Μόλις αντιλήφθηκαν τι επρόκειτο να γίνει έδωσαν κάθε μάχη ώστε να αποφύγουν τη μοιραία σύγκρουση, αλλά οι προσπάθειες τους αποδείχτηκαν μάταιες γιατί ήταν ήδη υπερβολικά κοντά. Η καταστροφική επαφή με το παγόβουνο ήταν αναπόφευκτη. Τα παγωμένα νερά του Ατλαντικού άρχισαν να εισχωρούν ορμητικά μέσα στο πλοίο. Η ορχήστρα συνέχισε να παίζει μουσική για να μην προκληθεί αναστάτωση, αλλά σε λίγα λεπτά επικρατούσε παντού ανησυχία, φόβος, τρόμος, πανικός, θλίψη, κλάμα και οργή. Είχαν καταστραφεί πέντε στεγανά διαμερίσματα, το πλοίο ήταν αδύνατον να συνεχίσει το ταξίδι του. Οι σωστικές λέμβοι δεν έφταναν για όλους, λόγω των χαλαρών κανόνων της εποχής που προέβλεπαν ο Τιτανικός να έχει 16 σωστικές λέμβους, που δεν έφταναν ούτε καν για τους μισούς. Το πλοίο βυθιζόταν με την πλώρη προς τα κάτω και όλοι έτρεχαν προς τα πάνω να γλυτώσουν. Προσπαθούσαν να κρατηθούν από κάπου, ενώ πολλοί έπεφταν στη θάλασσα, της οποίας η θερμοκρασία ήταν εξωφρενικά χαμηλή, καθιστώντας αδύνατον να επιβιώσει κάποιος μέσα στα ψυχρά νερά του ωκεανού. Ξαφνικά τα φώτα έσβησαν. Τα φουγάρα άρχισαν να καταρρέουν πλακώνοντας κόσμο και το πλοίο μοιράστηκε στα δύο, διασκορπίζοντας τελειωτικά την απελπισία και το χάος.
15 Απριλίου 2:20. Το «αβύθιστο» υπερωκεάνιο του Τιτανικού είχε μόλις βυθιστεί, παρασύροντας μαζί του πάνω από 1500 αθώες ανθρώπινες ζωές. Οι τυχεροί επιζώντες αριθμούνται περίπου στους 700.
Ποια είναι τα ακριβή αίτια που οδήγησαν τον Τιτανικό στον πυθμένα της θάλασσας; Θα μπορούσε να είχε σωθεί; Πόσες διαφορετικές τραγικές ιστορίες διαδραματίστηκαν εκείνη τη νύχτα; Αναπάντητα ερωτήματα που προσελκύουν το ενδιαφέρον. Μερικοί συγκαταλέγουν στα πιθανά αίτια βύθισης τον τρόπο κατασκευής του πλοίου και ορισμένα υλικά που χρησιμοποιήθηκαν. Άλλοι ισχυρίζονται ότι φταίει ο λάθος προσανατολισμός γιατί αν το πλοίο συγκρουόταν με το παγόβουνο μετωπικά θα είχε σωθεί. Λέγεται ότι το υπερωκεάνιο είχε αναπτύξει ταχύτητα μεγαλύτερη από το κανονικό για να φτάσει πιο γρήγορα στον προορισμό του, στενεύοντας τα περιθώρια αντίδρασης. Επίσης δεν ήταν λίγες οι προειδοποιήσεις από άλλα πλοία για τον αυξημένο αριθμό παγόβουνων στην πορεία του Τιτανικού και όμως αδικαιολογήτως αγνοήθηκαν. Δεν λείπουν και οι θεωρίες που θέλουν τη σύγκρουση να έγινε επίτηδες με σκοπό την εξυπηρέτηση τεράστιων συμφερόντων. Το σίγουρο είναι ότι είχαν υπερεκτιμήσει τις δυνατότητες του Τιτανικού και τον έβλεπαν σαν το πλοίο των θαυμάτων, κάτι που οδήγησε σε εφησυχασμό και αμέλεια αψηφώντας τον κίνδυνο!
Κοντά στον Τιτανικό βρισκόταν το πλοίο Καλιφόρνιαν το οποίο είχε σταματήσει για να αποφύγει τα παγόβουνα, όμως άργησε να αντιληφθεί τα σήματα κινδύνου του Τιτανικού γιατί ο ασυρματιστής του εκείνη την ώρα κοιμόταν, ενώ αγνόησαν τις φωτοβολίδες γιατί ήταν λευκές και όχι κόκκινες. Έτσι κατέφτασε μόνο το πλοίο Καρπάθια μετά από 4 ώρες, το οποίο βρισκόταν πολύ μακριά από τον τόπο του ναυαγίου.
Τελευταίο επιζών πρόσωπο της μεγάλης τραγωδίας ήταν η Μιλβίνα Ντιν που απεβίωσε σε ηλικία 97 ετών το 2009, η οποία όμως δε θυμόταν καθόλου το ναυάγιο γιατί τον Απρίλη του 1912 ήταν μόνο 2 μηνών. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι μαρτυρίες που έχουμε από επιζώντες του Τιτανικού είναι άκρως συγκλονιστικές γιατί οι έντονες αναμνήσεις τους ξεδιπλώνουν παραστατικά τον εφιάλτη που έζησαν εκείνη τη νύχτα πάνω στο πλοίο.
Το σίγουρο είναι οτι μετά τον Τιτανικό, όπως είναι αναμενόμενο έπειτα από κάθε ατυχές περιστατικό, έγιναν σημαντικές αλλαγές στον τομέα της Ναυτιλίας και αυξήθηκαν τα μέτρα ασφαλείας.
