Η ιστορία διαδραματίζεται το 1954 σε ένα απομονωμένο ορεινό χωριό της Αλγερίας. Ο Daru (Βίγκο Μόρτενσεν) είναι ένας Γάλλος δάσκαλος, εξόριστος από τη χώρα του, που αναλαμβάνει χωρίς να το θέλει να συνοδεύσει ένα νεαρό ντόπιο τον Mohamed (Ρεντά Καντέμπ) κατηγορούμενο για δολοφονία μέχρι την κοντινή πόλη για να δικαστεί και να θανατωθεί. Έτσι ξεκινά ένα επικίνδυνο και πολυτάραχο ταξίδι με ελάχιστους πόρους μέσα από έρημες εκτάσεις και αφιλόξενους ορεινούς όγκους και μάλιστα σε μία περίοδο όπου έχει ξεσπάσει επανάσταση ενάντια στους Γάλλους αποικιοκράτες. Ο Daru προσπαθεί με κάθε τρόπο να προστατεύσει τον αιχμάλωτό του από τους συγγενείς του θύματος που επιζητούν εκδίκηση, αλλά και από το Γαλλικό στρατό και τους Αλγερινούς επαναστάτες.
Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού οι δύο άνδρες γνωρίζονται καλύτερα και αρχίζει μία σύντομη αλλά και αληθινή φιλία. Ο Daru φιλήσυχη αλλά και δυνατή προσωπικότητα, δίκαιος και καθόλου επικριτικός και πάνω απ’ όλα έντιμος και ευσπλαχνικός. Ο Mohamed ένα φαινομενικά άβουλο αδύναμο ον, που έχει αποδεχθεί τη μοίρα του και θέλει να οδηγηθεί σε αυτή για να σώσει την οικογένειά του.
Είναι μία τρυφερή και συγχρόνως περιπετειώδης ταινία που συγκινεί και αφυπνίζει συναισθήματα και συνειδήσεις. Είναι η ιδανική πρόταση για όσους θέλουν να ξεφύγουν από τα Αμερικανικά κλισέ και θέλουν να περάσουν σχεδόν δύο ώρες προβληματισμού και συναισθηματικής φόρτισης. Πραγματικά εξαιρετικές ερμηνείες, υπέροχη φωτογραφία και μία βαθειά ανθρώπινη ιστορία που έχει κοινωνικές και πολιτικές προεκτάσεις.