Στο γενικό νοσοκομείο της πόλης του Southampton διεξήχθη μια από τις ελάχιστες σοβαρές επιστημονικές μελέτες πάνω στο θέμα των επιθανάτιων εμπειριών. Η μελέτη αυτή που πραγματοποιήθηκε υπό την καθοδήγηση του Dr. Parnia αποτελεί ουσιαστικά ένα πρόγραμμα πιλότο για αυτό το τόσο περίεργο φαινόμενο. Στη διάρκεια της μελέτης εξετάστηκαν 63 ασθενείς, που επανήλθαν στη ζωή μετά από καρδιακές ανακοπές. Δεν ανέπνεαν, η καρδιά τους είχε σταματήσει, ο εγκέφαλος τους δεν παρουσίαζε ίχνη δραστηριότητας και θεωρούνταν κλινικά νεκροί για ένα διάστημα.
Όπως χαρακτηριστικά δήλωσε ένας από τους εξεταζόμενους ονόματι Patrick Tierney, ο οποίος είχε πάθει ανακοπή καρδιάς: «ένιωσα ένα τσίμπημα στο στήθος και την επόμενη στιγμή βρισκόμουν σε ένα τούνελ πολύ σκοτεινό. Πέρασα σε ένα άλλο τούνελ που δεν ήταν ιδιαίτερα μακρύ και στεκούμενος εκεί είδα μια τεράστια μάζα χρώματος. Ίσως να ήταν ένας κήπος ή απλά χρώματα, όμως ήταν ένα από τα ομορφότερα πράγματα που έχω δει ποτέ». Βέβαια όπως πολλοί άλλοι άνθρωποι που είχαν παρόμοιες εμπειρίες, έτσι και ο συγκεκριμένος ασθενής το απέκρυψε από το περιβάλλον του, φοβούμενος τις αντιδράσεις. Αρκετοί ακόμη από τους ασθενείς που εξετάστηκαν στη διάρκεια του προγράμματος δήλωσαν ότι θυμόντουσαν καθαρότατα ταξίδια μέσα σε τούνελ και συναντήσεις με νεκρούς συγγενείς στο χρονικό διάστημα που θεωρούνταν κλινικά νεκροί. Κανέναν από τους ασθενείς δεν ήταν θρησκόληπτος ούτε είχε ιστορικό ψυχιατρικών προβλημάτων και επίσης αποκλείστηκε η πιθανότητα να επρόκειτο για όραμα προκαλούμενο από φάρμακα που πιθανόν είχαν χορηγηθεί.
Όπως δήλωσε η Dr. Parnia: «υπήρχαν κάποιοι από αυτούς τους ανθρώπους που θυμόντουσαν συγκεκριμένες λεπτομέρειες από τις προσπάθειες που γίνονταν (από το προσωπικό του νοσοκομείου) και αυτό δείχνει ότι υπήρχε μια μορφή συνείδησης ανεξάρτητη από τη δραστηριότητα του εγκεφάλου. Γνωρίζουμε ελάχιστα για τη διαδικασία του θανάτου από επιστημονικής πλευράς και επομένως πως είναι δυνατών να αποφασίζουμε για την ευθανασία όταν ξέρουμε τόσα λίγα».
Τώρα η Dr. Parnia αναζητεί χρηματοδότη για να μπορέσει να πραγματοποιήσει ένα πολύ ευρύτερο πείραμα, για το οποίο θα συνεργαστούν 25 νοσοκομεία.