Τέτοιες γιορτινές μέρες άρχισα την αναζήτησή μου για μια ταινία του 2017 -ως φόρο τιμής στην χρονιά που φεύγει- που σχετίζεται με τα Χριστούγεννα. Η αναζήτησή μου αυτή με οδήγησε στην καινούρια ταινία του Netflix με τίτλο El Camino Christmas. Όπως οι περισσότερες, δυστυχώς, ταινίες του Netflix δεν είναι τόσο καλή, αλλά υπάρχει κάποιο ενδιαφέρον.
Ο Eric (Luke Grimes) πηγαίνει στην μικρή πόλη El Camino με σκοπό να γνωρίσει για πρώτη φορά τον πατέρα του. Το να τον βρει, όμως, αποδεικνύεται πιο δύσκολο από ότι περίμενε. Και όχι μόνο δεν βρίσκει τον πατέρα του, αλλά λόγω μιας παρεξήγησης με τους αστυνομικούς Billy Calhoun (Dax Shepard) και Carl Hooker (Vincent D’Onofrio) καταλήγει χωρίς να το έχει σχεδιάσει ή να το θέλει να κρατάει πέντε ανθρώπους ομήρους σε ένα κατάστημα κάβας ποτών. Οι πυροβολισμοί και οι αποκαλύψεις για τα προσωπικά δράματα των ομήρων δεν αργούν να έρθουν με αποτέλεσμα να περάσουν όλοι οι διαφορετικοί και συνάμα παρόμοιοι άνθρωποι μαζί την παραμονή των Χριστουγέννων παγιδευμένοι μέσα στο κατάστημα και αστυνομικούς με όπλα να τους περιμένουν από έξω.
Σκηνοθέτης της ταινίας είναι ο David E. Talbert. Σίγουρα αυτό που παρατηρεί κάποιος είναι ότι έχουμε πολλά όμορφα και εντυπωσιακά πλάνα της φύσης, αλλά πέρα από την αισθητική πλευρά του πράγματος, τα πλάνα αυτά συμβάλλουν στο να δούμε πόσο απομονωμένοι είναι οι χαρακτήρες μέσα στο κατάστημα από τον υπόλοιπο κόσμο, που σημαίνει επίσης ότι δεν μπορούν να ξεφύγουν. Επίσης, ο Troy Tataki, που έκανε το μοντάζ, αν και δεν υπήρχε κάτι που τραβούσε την προσοχή και όλα φαινόντουσαν ρεαλιστικά, υπήρχαν συγκεκριμένα όμορφα συνδεδεμένα πλάνα, για να φανεί το πόση πολλή ώρα βρίσκονταν οι όμηροι μέσα στο κατάστημα και πόσο βαρετά περνούσε η ώρα. Ακόμα, ο Christopher Lennertz έβαλε γνωστά χριστουγεννιάτικα τραγούδια, ειδικά στην αρχή της ταινίας, ώστε να μπει ο θεατής σε χριστουγεννιάτικο κλίμα και να δημιουργήσει μία ευχάριστη ατμόσφαιρα, για να παρουσιάσει τα πρόσωπα και την ιστορία.
Όσον αφορά τους ηθοποιούς είναι αρκετά καλοί, αλλά κάτι λείπει. Είναι ρεαλιστικοί και φυσικοί, αλλά δεν φαίνεται να αντιδρούν αυθόρμητα και ανθρώπινα σε διάφορες τρομακτικές και συγκινητικές στιγμές. Αυτό γίνεται ιδιαίτερα εμφανές από τις αντιδράσεις του μικρού αγοριού, που είναι ένας από τους ομήρους. Και για την ακρίβεια ελάχιστες φορές βλέπουμε κάποια έκφραση να σχηματίζεται στο πρόσωπό του. Αντιθέτως, θεωρώ ότι την καλύτερη εμφάνιση έδωσε ο Vincent D’Onofrio, ως Carl Hooker ή ως ο κακός της υπόθεσης. Ξεχώριζε λόγω του ότι συνδύασε όχι μόνο την κωμωδία αλλά και την καλοσύνη με την κακία.
Βέβαια, υπάρχουν και αρνητικά στοιχεία, τα οποία βρίσκονται κυρίως στο σενάριο. Το σενάριο γράφτηκε από τους Theodore Melfi και
Christopher Wehner. Υπάρχουν χριστουγεννιάτικα κλισέ που θα μπορούσαν να είχαν παραλειφθεί, όπως το ότι είναι παραμονή Χριστουγέννων και χιονίζει. Επίσης, στην ταινία παίζει και η Jessica Alba, μία δημοσιογράφο που καλύπτει τις εξελίξεις με την ομηρία στην κάβα. Αν και συμβάλλει στο να δείξει πως διογκώνονται ορισμένα γεγονότα, καθώς ο καθένας είτε τα βλέπει διαφορετικά είτε για προσωπικά οφέλη τα αλλοιώνει, έχει μεγαλύτερη ιστορία και χρόνο στην ταινία από ότι χρειάζεται. Το ότι είναι ετοιμόγεννη ή οι προσωπικοί της στόχοι δεν επηρεάζουν με κανένα τρόπο εξέλιξη της πλοκής. Τέλος, προσωπικά θα έβαζα την ταινία πιο κοντά στην κατηγορία του δράματος, καθώς πρώτον δεν υπήρχαν πολλά αστεία και δεύτερον το τέλος δεν ήταν τόσο ευχάριστο όσο θα περίμενε κάποιος. Και σίγουρα δεν θα εντασσόταν στις χριστουγεννιάτικες ταινίες, καθώς αν εξαιρέσουμε ότι τα γεγονότα λάμβαναν χρόνο την ημέρα πριν από την παραμονή των Χριστουγέννων και ότι ακούστηκαν μερικά χριστουγεννιάτικα τραγούδια, δεν υπήρχε καμία ανάμιξη με τα χριστουγεννιάτικα μηνύματα.
Συμπέρασμα; Το El Camino Christmas είναι μια μέτρια ταινία, που όμως ευχάριστα μπορεί να παρακολουθήσει οποιοσδήποτε κάποιο βράδυ.