Σε Κινέζικα χέρια φαίνεται πως θα καταλήξει τελικά η Σουηδική Volvo καθώς η Ford (νυν ιδιοκτήτρια) είναι πολύ κοντά σε συμφωνία με την Zhejiang Geely Holding Group. Οι υπογραφές αναμένεται να πέσουν κατά την διάρκεια του δεύτερου τετράμηνου του 2010, ώστε να υπάρχει χρόνος για την Σουηδική και την Κινέζικη κυβέρνηση να εξετάσουν και να συμφωνήσουν στις παραμέτρους της μεταβίβασης.

Το κόστος της εξαγοράς της Volvo αναμένεται να φτάσει τα 1,26 δισεκατομμύρια ευρώ και με τον τρόπο αυτό, η Κινέζικη εταιρία, θέλει να μπει δυναμικά στην Ευρωπαϊκή αλλά και την παγκόσμια αγορά αυτοκινήτων. Να σημειωθεί πάντως πως πριν από 10 χρόνια (το 1999) η Ford είχε πλητώσει τρεις φορές περισσότερα χρήματα (4,5 δισεκατομμύρια ευρώ) προκειμένου να εντάξει την Σουηδική εταιρία στον στόλο της.

Πολλές παραδοσιακές εταιρίες, τόσο Ευρωπαϊκές όσο και Αμερικάνικες, καταλήγουν σιγά σιγά σε Κινέζικα χέρια. Έχει ενδιαφέρον να δούμε κατά πόσο οι Κινέζοι θα καταφέρουν να τις διατηρήσουν ή θα αναγκαστούν να τις πουλήσουν εκ νέου σε λίγο καιρό.

[via]

Όλα δείχνουν πως ο Φιλανδός οδηγός της Formula 1 θα συνεχίσει την καριέρα του στον μηχανοκίνητο αθλητισμό στο WRC και συγκεκριμένα στην ομάδα της Citroen. Επίσημες ανακοινώσεις δεν έχουν γίνει ακόμα, ωστόσο σύμφωνα με το wrc.com, απομένουν μόνο μερικές λεπτομέρειες μέχρι να πέσουν οι υπογραφές και να ανακοινωθεί η συμφωνία.

Αν τελικά οριστικοποιηθεί η συμφωνια, ο Kimi Raikkonen θα χρηματοδοτηθεί από την Red Bull η οποία είναι η επίσημος χορηγός του και αποτελεί έναν από τους βασικούς χρηματοδότες και της Citroen WRC! Μέχρι στιγμής ο Kimi έχει μία μικρή εμπειρία με το WRC, όταν πέρσυ συμμετείχε στον αγώνα της Φιλανδίας με ένα Grande Punto Abarth S2000. Ο Φιλανδός οδηγός ήταν στην 15η θέση όταν το Fiat του κατέληξε πάνω σε ένα δέντρο δίνοντας τέρμα στον αγώνα του Raikkonen από την δεύτερη ημέρα.

Πάντως, ο Kimi Raikkonen πάει σε μία από τις καλύτερες ομάδες του WRC η οποία πρωταγωνιστεί τα τελευταία χρόνια και στην οποία θα οδηγεί μαζί με τον 6 φορές παγκόσμιο πρωταθλητή Sebastian Loeb.

[via]

Είναι πλέον δεδομένο ότι η BMW έχει αποσυρθεί από την Formula 1 και δεν θα την δούμε στις πίστες από το 2010. Με την κίνηση αυτή η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία αποδέσμευσε έναν μεγάλο αριθμό εκατομμυρίων ευρώ τα οποία σκέφτεται πως μπορεί να τα επενδύσει.

Από ότι φαίνεται, το τμήμα marketing της BMW σκέφτεται σοβαρά το ενδεχόμενο να επιστρέψει στις κινηματογραφικές αίθουσα επενδύοντας έτσι μέρος των χρημάτων αυτών. Η BMW σταμάτησε την προβολή της στις ταινίες του Hollywood έξι χρόνια πριν, ωστόσο τώρα επιθυμεί να επανέλθει στον χώρο και έχει έρθει ήδη σε συμφωνία με την Propaganda GEM η οποία θα διαχειρίζεται την παρουσία της στον χώρο του κινηματογράφου.

Ας μην ξεχνάμε ότι η BMW είχε μία μεγάλη επιτυχία στον χώρο του κινηματογράφου, όταν το 1999 κατάφερε να βάλει τον James Bond (the world is not enough), παραδοσιακό λάτρη της Aston Martin, πίσω από το τιμόνι μιας Z8.

Συνεπώς, να περιμένετε περισσότερες BMW στις ταινίες των επόμενων ετών!

[via]

Από σήμερα, Κυριακή 1 Νοεμβρίου 2009, τίθεται σε ισχύ η δεύτερη «δόση» στις αυξήσεις των κομίστρων στα ταξί όπως προβλεπόταν από την υπουργική απόφαση του περασμένου Απριλίου.

Σύμφωνα με το νέο τιμολόγιο, η τιμή της μονής ταρίφας αυξάνεται από τα 0,48 ευρώ ανά χιλιόμετρο στα 0,60 ευρώ ανά χιλιόμετρο και η διπλή ταρίφα από 0,84 σε 1,05 ευρώ ανά χιλιόμετρο. Επίσης, η υπουργική απόφαση προβλέπει αύξηση και στην υπηρεσία του τηλεφωνικού ραντεβού η οποία θα χρεώνεται από 3 έως 5 ευρώ.

Η ίδια υπουργική απόφαση προβλέπει και τρίτο κύμα αυξήσεων τον Μάιο του 2010, ωστόσο η νέα ηγεσία του υπουργείου επανεξετάζει την απόφαση και προσπαθεί να βρει κάποια λύση ώστε να μην επιβαρυνθούν επιπλέον οι καταναλωτές.

Παράλληλα, εξετάζονται και άλλα μέτρα που αφορούν τα ταξί, όπως το δικαίωμά τους να κυκλοφορούν στις λεωφορειογραμμές. Μέχρι στιγμής το μέτρο που επέτρεπε την είσοδο των ταξί στις γραμμές των λεωφορείων δεν έχει θετικά αποτελέσματα καθώς σύμφωνα με έρευνες δημιουργεί περισσότερη κίνηση.

(συνέχεια…)

Για άλλη μία φορά διεξήχθη στην Ελλάδα (και σε άλλες 26 χώρες της Ευρώπης) η Ευρωπαϊκή νύχτα χωρίς ατυχήματα (είχαμε μιλήσει για αυτή στο 56ο επεισόδιο του newscast). Στην Ελλάδα η «νύχτα» αυτή διοργανώθηκε με πρωτοβουλία του ινστιτούτου Οδικής Ασφάλειας (i.o.as.) «Πάνος Μυλωνάς» σε συνεργασία με την τοπική αυτοδιοίκηση και άλλους οργανισμούς.

Η εκδήλωση διεξήχθη ταυτόχρονα σε 10 πόλεις της Ελλάδας (Αθήνα, Θεσσαλονίκη, Πάτρα, Λάρισα, Σέρρες, Χαλκίδα, Χανιά, Χίος, Ρόδος, Σύρος) και σε 17 νυχτερινά κέντρα. Εθελοντές του ινστιτούτου καλωσόριζαν στα νυχτερινά κέντρα τον κόσμο και τους προέτρεπαν να μην πιουν αν επρόκειτο να οδηγήσουν. Προσπαθούσαν δηλαδή να περάσουν στην συνείδηση των Ελλήνων την ιδέα του «οδηγού της παρέας». Κάθε φορά που βγαίνουμε θα πρέπει να ορίζουμε τον οδηγό της παρέας (κάθε φορά και άλλος) ο οποίος εκείνη την ημέρα δεν θα πίνει και θα πηγαίνει την παρέα σπίτι της με ασφάλεια.

Οι θαμώνες των νυχτερινών κέντρων που δέχονταν να συμμετέχουν στην διοργάνωση, φορούσαν ένα ειδικό βραχιολάκι και αποδέχονταν τον ρόλο του οδηγού της παρέας. Κατά την έξοδό τους από το νυχτερινό κέντρο, γινόταν ένα φιλικό αλκοτέστ στους οδηγούς της παρέας (χωρίς προσωπικά στοιχεία) για στατιστικούς λόγους και για να δούμε κατά πόσο ο οδηγός της παρέας τήρησε την υπόσχεσή του και δεν ήπιε ώστε να γυρίσει την παρέα σώα και αβλαβή.

Τα αποτελέσματα από την κίνηση αυτή είναι αρκετά ενδιαφέροντα και από ότι φαίνεται πολλοί ευαισθητοποιήθηκαν από την κίνηση αυτή και φρόντισαν να μην καταναλώσουν αλκοόλ σε περίπτωση που επρόκειτο να οδηγήσουν. Πιο συγκεκριμένα, περίπου το 78,8% των ‘οδηγών της παρέας» δεν κατανάλωσε αλκοόλ πάνω από τα επιτρεπτά όρια, ενώ μόλις το 22,2% υπερέβη τα όρια που θέτει η Ελληνική νομοθεσία.

Στην σελίδα του Ινστιτούτου οδικής ασφάλειας μπορείτε να δείτε τα αποτελέσματα της βραδιάς καθώς και λεπτομέρειες για την Ευρωπαϊκή κίνηση και την διοργάνωσή της στην Ελλάδα. Παρακάτω μπορείτε να δείτε φωτογραφίες από την εκδήλωση στην Πάτρα όπου βρέθηκα και βοήθησα ενεργά.

(συνέχεια…)

Αποκαλυπτικός ήταν ο Kimi Raikkonen ως προς τα μελλοντικά του σχέδια σε ένα από τα τελευταία press conferences που παρευρέθηκε! Συγκεκριμένα, ο Φιλανδός οδηγός της Ferrari επανέλαβε την μεγάλη του αγάπη για την ταxύτητα και τα ράλι και δήλωσε σχεδόν σίγουρος πως μετά την Formula 1 θέλει να τρέξει και σε άλλους αγώνες.

Πιο συγκεκριμένα, ο Kimi έχει ήδη κάνει την αρχή σε διάφορα Rally οδηγώντας το δικό του Fiat Grande Punto Abarth και ελπίζει την επόμενη χρονιά να καταφέρει να στριμώξει στο πρόγραμμά του ακόμα περισσότερους αγώνες.

Το συμβόλαιο του Φιλανδού με την Scuderia λήγει το 2011, οπότε ο Raikkonen έχει τουλάχιστον ακόμα ένα χρόνο να σκεφτεί το μέλλον του, ωστόσο δήλωσε πως είναι πολύ πιθανό να το γυρίσει σε WRC από το 2011. Μεγάλη βαρύτητα στην απόφασή του θα έχει και η έκβαση του Φιλανδικού αγώνα στον οποίο έτρεξε στις αρχές του Αυγούστου. Ο Kimi ήθελε να καταφέρει να τερματίσει και να πιάσει παρόμοιες ταχύτητες με τους υπόλοιπους της κατηγορίας του, ωστόσο χωρίς την απαραίτητη εμπειρία κάτι τέτοιο μόνο εύκολο δεν είναι.

Ας ευχηθούμε τα καλύτερα στον Iceman και πάντα νίκες.

[via]

Υπάρχουν μερικές στιγμές που τελικά ο τίμιος και ο δίκαιος δικαιώνονται για την υπομονή τους και τον σεβασμό τους προς τους άλλους… Τι εννοώ; Διαβάστε την παρακάτω ιστορία και θα καταλάβετε.

Χθες το απόγευμα γυρνούσαμε από την Χαλκιδική από τον δρόμο των Μουδανιών και πλησιάζοντας προς την Θεσσαλονίκη (μετά την Καλλικράτεια) άρχισε να έχει αυξημένη κίνηση η οποία συνεχώς και αυξανόταν με αποτέλεσμα σε κάποια σημεία να ακινητοποιείται εντελώς το αυτοκίνητο για μερικά δευτερόλεπτα. Αυτό συνεχίστηκε για καμιά 15αριά χιλιόμετρα μέχρι την κατηφόρα της Καρδίας όπου και άνοιξε ο δρόμος.

Ως γνωστόν, ο συγκεκριμένος δρόμος έχει δύο λωρίδες ανά κατεύθυνση συν μία λωρίδα έκτακτης ανάγκης που οριοθετείται με συνεχόμενη γραμμή. Η συγκεκριμένη λωρίδα υπάρχει ώστε να σταθμεύσει κάποιος για να αλλάξει λάστιχο, για να περνάνε ασθενοφόρα ή περιπολικά και άλλα παρόμοια οχήματα και το πλάτος της είναι μικρότερο από μία κανονική λωρίδα. Χθες, όλα τα αυτοκίνητα ήταν παρατεταγμένα το ένα πίσω από το άλλο στις δύο κανονικές λωρίδες του δρόμου εκτός από μερικούς έξυπνους που χρησιμοποιούσαν την λωρίδα έκτακτης ανάγκης για να κινούνται ανενόχλητοι.

Κάποια στιγμή με νευρίασε αυτό το φαινόμενο γιατί οι υπόλοιποι που περιμένουν στην ουρά σε καμία περίπτωση δεν είναι ηλίθιοι και έτσι έφυγα από την αριστερή λωρίδα που ήμουν, πήγα στην δεξιά και κινούμουν μισός στην κανονική λωρίδα και μισός στην λωρίδα έκτακτης ανάγκης έτσι ώστε να μην μπορεί κάποιος «έξυπνος» να περάσει. Μετά από λίγο παρατήρησα ότι το ίδιο έκανε και ακόμα ένα αυτοκίνητο λίγο πιο πίσω.

Κάποια στιγμή έφτασε από πίσω μου ένα κόκκινο Citroen C3 (με γυναίκα οδηγό αν αυτό είναι χρήσιμο) και κολλάει πίσω μου γιατί δεν χωρούσε να περάσει. Συνέχισε κολλημένο πίσω μου για καμιά 500αριά μέτρα και μετά άρχισε να κορνάρει για να περάσει. Εγώ έκανα πως δεν άκουγα αλλά κάποια στιγμή φάρδυνε λίγο η λωρίδα έκτακτης ανάγκης και έτσι βρήκε τρόπο να με περάσει. Προς στιγμή στεναχωρήθηκα που τελικά κατάφερε να φύγει, αλλά 2 χιλιόμετρα μετά δικαιώθηκα πλήρως!

Δύο χιλιόμετρα (πάνω κάτω) παρακάτω, στην στροφή για Τριάδι, είχε μπλόκο η αστυνομία και έγραφε όσους έξυπνους αψηφούσαν τον κώδικα οδηγικής κυκλοφορίας για να φτάσουν 2-3 λεπτά νωρίτερα στον προορισμό τους. Ναι, καλά καταλάβατε, το κόκκινο Citroen C3 με την γυναίκα οδηγό ήταν σταματημένο από την αστυνομία και του κοβότανε κλήση την στιγμή που το προσπερνούσα. Αρχικά μου ήρθε να κατεβάσω το παράθυρο και να της πω ότι εγώ προσπάθησα να την σταματήσω, αλλά αυτή κόρναρε και επέμενε να φύγει, αλλά τελικά είπα να μην το κάνω… το πήρε το μάθημά της έτσι κι αλλιώς! Ούτε νωρίτερα έφτασε από εμένα στο προορισμό της, ούτε με όλα της τα χρήματα στην τσέπη!

Περίπου 12 μέρες και 22 ώρες από τώρα έχει στην διάθεσή του όποιος θέλει να λάβει μέρος στην δημοπρασία της Ferrari 599 GTB Fiorino του ίδιου του Montezemolo. Η Ferrari για πρώτη φορά βάζει ένα αυτοκίνητό της (και μάλιστα αυτό του προέδρου της) σε μία on line δημοπρασία τα έσοδα της οποία θα διατεθούν σε προσπάθειες νέων που εργάζονται πάνω στην τεχνολογική καινοτομία.

Το συγκεκριμένο αυτοκίνητο έχει κάνει μόλις 5776 χιλιόμετρα (δεν το πολυχρησιμοποιεί ο Montezemolo φαίνεται) και είναι βαμμένο στο κόκκινο της Monza (δεν ξέρω τι διαφορά έχει από το κοινό κόκκινο). Όπως μπορείτε να φανταστείτε το όχημα έχει πάνω του όλα τα καλούδια τελευταίας τεχνολογίας, διαθέτει δορυφορικό σύστημα πλοήγησης και ενσωματομένο iPod!

Τέλος, να σημειωθεί πως μαζί με το αυτοκίνητο θα πάρετε και ένα πιστοποιητικό υπογεγραμένο από τον Montezemolo το οποίο θα λέει ότι αυτό το αυτοκίνητο είναι μία αυθεντική Ferrari και ότι κάποτε το οδηγούσε αυτός. Φυσικά, η τελετή παράδοση θα είναι φαντασμαγορική και θα γίνει στο Maranello (έδρα της Ferrari).

Αν δεν είστε ακόμα σίγουροι κατά πόσο αυτό το αυτοκίνητο σας κάνει και πληροί τις προδιαγρφές σας, δείτε μερικά ακόμα χαρακτηριστικά του, μπόλικες φωτογραφίες και περισσότερες πληροφορίες για την δημοπρασία.

Πριν από δύο περίπου χρόνια είχαμε Εντυπωσιαστεί από τον μηχανισμό της BMW που πάρκαρε ολομόναχος το αυτοκίνητο! Εν έτην 2009 φαίνεται πως αυτό δεν είναι αρκετό και για αυτό η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία αποφάσισε να πάει ένα βήμα παραπέρα.

Η BMW σχεδιάζει ένα καινούριο σύστημα το οποίο ονομάζεται «Emergency Stop Assistant». Το σύστημα αυτό θα μπορεί να αναλάβει την οδήγηση του αυτοκινήτου σε περίπτωση που κρίνει ότι ο οδηγός δεν είναι κατάλληλος να το κάνει (π.χ. χάσει τις αισθήσεις του, κοιμηθεί, κλπ).

Τα αυτοκίνητα με το σύστημα αυτό θα είναι εφοδιασμένα με έναν αισθητήρα ο οποίος θα καταλαβαίνει αν ο οδηγός έχει τις αισθήσεις του. Σε περίπτωση που κάτι τέτοιο δεν συμβαίνει, το σύστημα θα αναλαμβάνει να οδηγεί το όχημα με ασφάλεια στην άκρη του δρόμου, να το ακινητοποιεί και να καλεί βοήθεια (π.χ. ασθενοφόρο). Το σύστημα αυτό είναι πολυπλοκότερο από ότι ακούγεται γιατί το να οδηγήσει το αυτοκίνητο στην άκρη του δρόμου ανεξάρτητα από τις συνθήκες που επικρατούν δεν είναι κάτι εύκολο. Σκεφτείτε ότι το αυτοκίνητο μπορεί να βρίσκεται στην αριστερή λωρίδα και να υπάρχει πολύ κίνηση στον δρόμο. Ίσως χρειαστεί να οδηγήσει για χιλιόμετρα το σύστημα μόνο του μέχρι να φτάσει δεξιά και να σταματήσει με ασφάλεια.

Η BMW δεν έχει αναφέρει πότε θα είναι το σύστημα έτοιμο για εμπορική χρήση, ωστόσο αναμένεται με μεγάλη αγωνία καθώς θα μπορούσε να μειώσει αισθητά τα θανατηφόρα ατυχήματα (έρευνες έχουν δείξει ότι η απώλεια των αισθήσεων είναι από τους συχνότερους λόγους πρόκλησης ατυχημάτων).

[via]

Η Ferrari μπορεί να μην πρωταγωνιστεί στο φετινό πρωτάθλημα της Formula 1, ωστόσο σίγουρα πρωτοτυπεί στην εφαρμογή της τεχνολογικής εμπειρίας που αποκτά μέσω της Formula 1.

Τόσο η Ferrari όσο και άλλες ομάδες της FOTA δήλωσαν πως σκέφτονται σοβαρά το ενδεχόμενο να μην χρησιμοποιήσουν το KERS στα μονοθέσιά τους το 2010. Ωστόσο, η Ιταλική εταιρεία δήλωσε πως σκοπεύει να χρησιμοποιήσει το σύστημα αυτό στα μελλοντικά της αυτοκίνητα δρόμου!

Ο πρόεδρος της Ferrari υποστηρίζει πως το KERS χρειάζεται άλλα τρία με τέσσερα χρόνια ανάπτυξης ώστε να μπορεί να χρησιμοποιείται αποδοτικά στα μονοθέσια της Formula 1 και να συνεργάζεται απόλυτα με τους κινητήρες, υπονοώντας ταυτόχρονα ότι ο Mosley πίεσε εσφαλμένα τις ομάδες να το χρησιμοποιήσουν από φέτος ώστε να φαίνεται πιο «οικολογική» η Formula 1.

Το βασικό πλεονέκτημα του KERS δεν είναι η έξτρα ιπποδύναμη, αλλά το είναι φιλικό προς το περιβάλλον καθώς αναπτύσσει το όχημα ταχύτητα χωρίς να καίει καύσιμο. Ήδη η Ferrari έχει ένα σχέδιο για το πως θα μπορούσε ένα τέτοιο σύστημα να εφαρμοστεί στα επόμενα μοντέλα της.

Το ενδιαφέρον της υπόθεσης είναι πως υπάρχουν παραδείγματα όπου η Formula 1 παράγει τεχνολογία η οποία χρησιμοποιείται και στα συμβατικά αυτοκίνητο (όσο συμβατική μπορεί να είναι μία Ferrari) έχοντας ως γνώμονα το περιβάλλον.

[via]

Στο παρελθόν έχουμε αναφερθεί στο πάθος του Kimi Raikkonen για τους αγώνες ταχύτητας, πέρα από την Formula 1 φυσικά. Πρόσφατα ο Φιλανδός οδηγός της Ferrari πήρε μέρος στο Ralle Della Marca, έναν αγώνα στην Ιταλία.

Ο Kimi οδηγούσε το αγαπημένο του Abarth Grande Punto, ωστόσο κάποια στιγμή μάλλον κάτι δεν πήγε καλά και το φιατάκι του βρέθηκε χτυπημένο. Αυτό το ατυχές περιστατικό συνέβη ενώ ο Raikkonen ήταν 17ος στην γενική κατάταξη του αγώνα και 8ος στην κλάση S2000.

Πάντως, όπως λέει και ο ίδιος, αυτό το περιστατικό δεν πρόκειτε να τον αποτρέψει από το να συνεχίσει να τρέχει σε τέτοιους αγώνες. Επίσης προσθέτει πως θα έπρεπε να το δοκιμάσουν και άλλοι οδηγοί της Formula 1.

Δείτε παρακάτω το βίντεο με το ατύχημα του Kimi στο Rally Della Marca.

(συνέχεια…)

Από Αμερικάνικα σε Καναδέζικα χέρια θα περάσει η Γερμανική Opel! Μετά την πτώχευση της General Motors (ο Αμερικάνικος ιδιοκτήτης της Opel μέχρι πρότεινως) πολλοί εμφανίστηκαν ως επίδοξοι αγοραστές της Γερμανικής αυτοκινητοβιομηχανίας. Οι βασικότεροι υποψήφιοι ήταν η Ιταλική FIAT και η Καναδέζικη Magna. Η Magna είναι μία εταιρεία η οποία δραστηριοποιείται στον χώρο των ανταλλακτικών αυτοκινήτων.

Ωστόσο, το Γερμανικό κράτος ήταν σκληρό στα παζάρια καθώς ήθελε να βεβαιωθεί ότι δεν θα χαθεί ούτε μία θέση εργασίας, τουλάχιστον όσο αφορά το Γερμανικό έδαφος. Η συμφωνία που έκλεισε τελικά το Γερμανικό κράτος με την Magna προβλέπει την παροχή δανείου ύψους 1,5 δισεκατομμυρίου ευρώ από την κυβέρνηση στην Opel προκειμένου να αποφευχθεί η χρεωκοπία, ενώ η Magna σαν αντάλλαγμα δεσμεύτηκε να διατηρήσει και τα 4 εργοστάσια της Opel στην Γερμανία.

Πλέον, το επόμενο στάδιο προβλέπει συνομιλίες της Magna με τις ηγεσίες των χωρών στις οποίες υπάρχουν εργοστάσια της Opel προκειμένου να βρεθούν λύσεις ώστε να παραμείνουν όσες το δυνατόν περισσότερες θέσεις εργασίας.

[via]