Αυτά τα σπίτια, που μοιάζουν τόσο με ιγκλού έξω από το φυσικό τους περιβάλλον,  κατασκευάστηκαν με σκοπό όχι να ζήσει κάποιος μέσα στη Γη ή κάτω από αυτή, αλλά μαζί με αυτή, όπως λένε χαρακτηριστικά οι εκτελεστές του project. Τα σπίτια αυτά, ή Earth Houses, έχουν να προσφέρουν πολύ περισσότερα από τη μοναδική αισθητική τους και τις φουτουριστικές καμπύλες τους. Σχεδιάστηκαν ύστερα από πολλή μελέτη και λαμβάνοντας υπόψη από τη προστασία από σεισμούς και φωτιάς, μέχρι την εσωτερική μόνωση.

Ενώ όλα τα Earth Houses δεν είναι χτισμένα γύρω από προϋπάρχον έδαφος, σε κάποιες περιπτώσεις κατασκευάζεται έτσι ώστε ολόκληρο το κτίσμα να είναι περιτριγυρισμένο από πράσινο, σχηματίζοντας έτσι πράσινους τοίχους και στέγη, τα οποία ενώνονται δημιουργώντας με αυτόν τον τρόπο την αίσθηση ιγκλού καθώς οι τοίχοι καμπυλώνουν. Αυτό το εξωτερικό σύστημα ενιαίας στέγης- τοίχων βοηθά στη διατήρηση της ζέστης το χειμώνα και της δροσιάς το καλοκαίρι.

Πέρα από τη διατήρηση της θερμοκρασίας, τα Earth Houses αξιοποιούν την γεωθερμική, την αιολική και την ηλιακή ενέργεια, όπως επίσης εξοικονομούν και νερό, προς όφελος των κατοίκων. Επιπλέον, όταν κτίζονται σε μικρές κοινότητες, λόγω των μεσοτοιχιών που προκύπτουν εξοικονομείται ακόμη περισσότερη ενέργεια, όπως επίσης μειώνονται τα υλικά και το κόστος παραγωγής.

Τέλος, το εσωτερικό των σπιτιών είναι διαμορφωμένο με τρόπο που να παραπέμπει στον εξωτερικό, αποτελούμενο από φαινομενικά τυχαίες καμπύλες που θυμίζουν το φυσικό περιβάλλοντα χώρο, ολοκληρώνοντας έτσι τη φιλοσοφία των αρχιτεκτόνων, οι οποίοι ήθελαν τα σπίτια να μοιάζουν αναπόσπαστο κομμάτι του φυσικού περιβάλλοντος.

Στις 29 Ιουνίου 2009 η εταιρία Oliaros κήρυξε έναν ιδιαίτερο διαγωνισμό αρχιτεκτονικής που φέρει τον τίτλο UPTO35.  Σκοπός του εν λόγω διαγωνισμού είναι η οικοδόμηση φοιτητικής εστίας σε ένα οικόπεδο μόλις 200 τ.μ. . Στον διαγωνισμό μπορούσαν να πάρουν μέρος  νεαροί αρχιτέκτονες έως 35 ετών. Ο λόγος που δόθηκε το ηλικιακό όριο ήταν διότι οι διοργανωτές θέλησαν με αυτό τον τρόπο να παραλάβουν μελέτες οι οποίες να βρίσκονται πιο κοντά στη λογική του σημερινού νέου. Ακόμη, σαν οδηγία δόθηκε στους συμμετέχοντες να υπάρχει δυνατότητα επανάληψης των στοιχείων του αρχιτεκτονικού σχεδίου σε γειτονικά οικόπεδα, ώστε δυνητικά να δημιουργηθεί ένα νέο φοιτητικό κέντρο στην περιοχή.

Έως τις 7 Σεπτεμβρίου, την ημέρα λήξης του διαγωνισμού, είχαν μαζευτεί 242 συμμετοχές από 41 συνολικά χώρες. Οι πέντε καλύτερες από αυτές, που επιλέχθηκαν από επταμελή επιτροπή διεθνών προσωπικοτήτων της αρχιτεκτονικής κοινότητας, σε συνεργασία με τον διοργανωτή, θα εκτίθενται μέχρι και τις 14 Οκτωβρίου στο οικόπεδο που πρόκειται να υλοποιηθεί το έργο, στην οδό Μαραθώνος 34, στα σύνορα Κεραμεικού και Μεταξουργείου. Η έκθεση λειτουργεί όλο το εικοσιτετράωρο, και είναι στημένη με τέτοιο τρόπο ώστε ο καθένας να ειναι σε θέση να παρακολουθήσει όλη τη διαδικασία. Τέλος, δίνεται η δυνατότητα στο κοινό να ψηφίσει το καλύτερο κατά την κρίση του σχέδιο μέσω γραπτού μηνύματος, ενώ το αποτέλεσμα της ψηφοφορίας θα προσμετρηθεί ως μία επιπλέον γνώμη στην τελική απόφαση.

Για περισσότερες πληροφορίες, www.upto35.com.

Τον κούκο αηδόνι θα πληρώσουν οι Θεσσαλονικείς για το νέο δημαρχείο (γνωστό και ως ανάκτορο). Ο αρχικός προϋπολογισμός έκανε λόγο για κόστος γύρω στα 29 εκατομμύρια ευρώ, ωστόσο σύντομα η κατασκευάστρια αρχή αναγκάστηκε να πάρει άδεια από την Νομαρχία και να ανεβάσει το κόστος στα 45 εκατομμύρια ευρώ.

Το τραίνο της ανόδου δεν σταμάτησε εκεί, καθώς στο χθεσινό συμβούλιο του διοικητικού συμβουλίου του Δήμου Θεσσαλονίκης, ο αντιδήμαρχος αρχιτεκτονικής ζήτησε και πήρε από τον δήμο ακόμα 10 εκατομμύρια ευρώ για το Δημαρχείο. Κοινώς… 55 εκατομμύρια ευρώ θα κοστίσει εν τέλη (;) το νέο ανάκτορο (δημαρχείο ήθελα να πω) της Θεσσαλονίκης. Το νέο δημαρχείο κοστίζει όντως 55.0000.000 ευρώ ή μας δουλεύουνε;

Το δημαρχείο φημολογείται ότι θα είναι έτοιμο τον Σεπτέμβριο για να προλάβει να το εγκαινιάσει ο προθυπουργός κατά την επίσκεψή του στην Διεθνή Έκθεση Θεσσαλονίκης (ΔΕΘ). Τέλος, εκτιμάται ότι όλες οι υπηρεσίες του δήμου θα έχουν μεταφερθεί στο νέο κτήριο από το “Καραβάν Σαράι” της Βενιζέλου μέχρι το τέλος του έτους.