Πολλοί άνθρωποι μπορεί να γνωρίζουν ότι η προέλευση της μπάντας των Led Zeppelin προήλθε από τη δέσμευση που είχαν αναλάβει οι Yardbirds να παίξουν στη Δανία και στη Σουηδία το φθινόπωρο του 1968, ως New Yardbirds. Τελικά, άλλαξαν το όνομά τους σε Led Zeppelin, εξερεύνησαν τις δυνατές μπλουζ επιρροές τους σε μια σειρά από συναυλίες και κατέληξαν να ηχογραφήσουν ένα άλμπουμ που άλλαξε την πορεία της κλασικής ροκ ιστορίας. Στην πορεία, αντιμετώπισαν πολλές αγωγές που προέκυψαν από τη χρήση στίχων και riff από παλαιότερα τραγούδια άλλων blues καλλιτεχνών, όμως, ο ιδρυτής, ο βασικός κιθαρίστας και ο συν-τραγουδοποιός του συγκροτήματος Jimmy Page, διαμόρφωσε τη δυναμική του συγκροτήματος σε έναν φρέσκο ήχο που ήταν βαρύς, μελωδικός, μυστηριώδης και από πολλές απόψεις εντελώς πρωτότυπος.
Όταν έχεις να κάνεις με μία τόσο τεράστια μπάντα όπως οι Led Zeppelin είναι πολύ δύσκολο να φτιάξεις μία λίστα με τα 10 καλύτερα τραγούδια τους. Έτσι, μπορεί να αντιμετωπίσω παράπονα σε στυλ “δεν έβαλες αυτό”, “δεν έβαλες εκείνο” και όλα τα σχετικά, αλλά δεν γίνεται διαφορετικά. Κάποιο τραγούδι αναγκαστικά θα λείπει, γιατί όταν λέμε 10 τραγούδια, εννοούμε 10 και θα πρέπει να γίνει κατανοητό ότι με τέτοιες τεράστιες μπάντες, τα πράγματα είναι δύσκολα και οι Led Zeppelin, είναι μία απ’ αυτές! Πάμε…
# 10 – Dazed and Confused
Το πρώτο άλμπουμ των Led Zeppelin κυκλοφόρησε στις 12 Ιανουαρίου του 1969, ηχογραφήθηκε στα Olympic Studios στο Λονδίνο και έφτασε στο Νο. 6 στα charts του Ηνωμένου Βασιλείου και στο Νο. 10 στα charts των ΗΠΑ. Βαρύ, αιχμηρό, στομφώδες, σκληρό και ασυμβίβαστο άλμπουμ για την εποχή του. Το τέταρτο κομμάτι του άλμπουμ “Dazed and Confused”, πιστώθηκε στον Jimmy Page, αλλά κατέληξε να γίνει πηγή διαμάχης μεταξύ του Jimmy Page και του Jake Holmes που είχε γράψει το “Dazed and Confused” το 1967 και το κυκλοφόρησε στο ντεμπούτο άλμπουμ του με τίτλο The Above Ground Sound.
Το 1968, ο Jake Holmes είχε παίξει support στους Yardbirds, οι οποίοι, σύντομα άρχισαν να παίζουν το “Dazed and Confused”, αλλάζοντας τους στίχους και προσθέτοντας δικά τους μουσικά αποσπάσματα. Η έκδοση των Led Zeppelin περιλάμβανε επίσης εναλλακτικούς στίχους και εκτεταμένα σόλο. Ωστόσο, το όνομα του τραγουδιού και οι εμβληματικές αργές φθίνουσες γραμμές του μπάσου έμειναν όλα πιστά στο πρωτότυπο, αλλά ο Jake Holmes δεν αναφέρθηκε πουθενά σαν συνθέτης και δεν έλαβε καμία οικονομική αποζημίωση, για το τραγούδι.
Μόλις το 2011, ένας εξωδικαστικός συμβιβασμός που προέκυψε από μια μήνυση που άσκησε ο Jake Holmes κατά του Jimmy Page, είχε ως αποτέλεσμα να αναφερθεί το όνομα τού Jake Holmes στα νέα CD και στο βινύλιο που κυκλοφόρησε ξανά. Η αναφορά έγινε ως “Γράφτηκε από τον Jimmy Page (εμπνευσμένο από τον Jake Holmes)”.
# 9 – Since I’ve Been Loving You
Αν κάποιος χρειάζεται αποδείξεις ότι οι Led Zeppelin ήταν μία blues μπάντα, δεν έχει παρά να εντρυφήσει στο τραγούδι “Since I’ve Been Loving You”, που κυκλοφόρησε με το Led Zeppelin III και περιέχει ένα από τα καλύτερα σόλο κιθάρας του Jimmy Page. Κυκλοφόρησε στις 5 Οκτωβρίου 1970 στις Ηνωμένες Πολιτείες και μόνο λίγες εβδομάδες αργότερα στο Ηνωμένο Βασίλειο.
# 8 – The Rover
Το “Rover”, είναι ένα από εκείνα τα κλασικά τραγούδια των Led Zeppelin που ποτέ δεν αναφέρονται στις 10 καλύτερες λίστες. Μόνο το άνοιγμα των ντραμς και το γλείψιμο της κιθάρας το δικαιολογούν ως ένα από τα καλύτερά τους τραγούδια που έγιναν ποτέ. Τι απίστευτο κομμάτι, και τι εξαιρετική απόδοση από όλη την μπάντα.
Υπάρχει μια υπέροχη διασκευή του “Rover”, που έγινε από τον Van Halen και είναι διασκεδαστικό να ακούς τον Eddie Van Halen να παίζει μέρη κιθάρας τού Jimmy Page.
# 7 – The Immigrant Song
Είναι εκπληκτικό ότι ένα τραγούδι με μια τόσο εμβληματική εναρκτήρια φωνητική γραμμή που καθορίζεται καθαρά από το ταλέντο των χρυσών φωνητικών χορδών του Robert Plant είναι ένα από τα πιο διασκευασμένα τραγούδια των Led Zeppelin. Έχει διασκευαστεί από την Ann Wilson των Heart, τον Sammy Hagar των Chickenfoot και τους Van Halen, τους Stryper, τους Vanilla Fudge, τους Great White, τους Nirvana και πολλούς άλλους.
Το “Immigrant Song”, ήταν το εναρκτήριο κομμάτι του Led Zeppelin III και είναι ένα από τα πιο διάσημα τραγούδια των Led Zeppelin όλων των εποχών. Ακόμη και τα μικρά παιδιά το ξέρουν αυτό.
# 6 – Black Dog
Το “Black Dog” είναι από το Led Zeppelin IV που περιέχει κι άλλα σπουδαία τραγούδια, όπως τα “Stairway To Heaven”, το “Rock and Roll”, το “Going To California” και το “Misty Mountain Hop”. Δύσκολο να διαλέξεις ένα από όλα αυτά. Έτσι δεν είναι;
#5- Rain Song
Το Houses of the Holly έχει πολύ καλές στιγμές, αλλά έχει ένα κομμάτι εδώ που είναι είναι από πάρα πολύ καλό, έως εξαιρετικό. “Rain Song”: Άψογη μπαλάντα, με τον Robbie να ακούγεται τρυφερός όσο ποτέ.
# 4 –No Quarter
“No Quarter”: Αργό, μεγαλοπρεπές, μαγικό, σκοτεινό και επικό, με ήχους από τα synthesizers του John Paul Jones, που φτιάχνουν μία πραγματικά παγωμένη Σκανδιναβική ατμόσφαιρα. Το ακούς και γυρίζεις το κεφάλι σου δεξιά και αριστερά να δεις που είναι ο δράκος. Τεντώνεις τα αυτιά σου να ακούσεις τα κουπιά από τα πλοία των Βίκινγκς.
# 3 – Kashmir
Στην τρίτη θέση στη λίστα τραγουδιών των Led Zeppelin βάζω το τραγούδι που ο Jimmy Page ισχυρίστηκε ότι είναι το αγαπημένο του τραγούδι. Από το Physical Graffiti που είναι ίσως το καλύτερό τους άλμπουμ με το “Kashmir” να είναι μια ίσως από τις μεγαλύτερες ροκ εν ρολ συνθέσεις και παραστάσεις όλων των εποχών. Αν υπήρχε ένα τραγούδι που θα μπορούσε να καθορίσει τα μυστικιστικά φαινόμενα της ροκ μουσικής, που περιέβαλλαν τους Led Zeppelin, αυτό θα ήταν αναμφισβήτητα το “Kashmir”.
Οι Led Zeppelin ήταν μια μπάντα τεσσάρων ανθρώπων, αλλά οι θαυμαστές τους, δεν τους αναγνώρισαν ποτέ ως ανθρώπους. Τους είχαν κάπως σαν θεούς. Υπήρξαν πολλά διάσημα συγκροτήματα που βγήκαν από τη δεκαετία του 1960, όπως για παράδειγμα οι Beatles και οι Rolling Stones και κατά κάποιον τρόπο ένιωθες ότι θα μπορούσες να πιεις μια μπύρα με τον Mick Jagger ή τον John Lennon, αν είχες την τύχη να τους γνωρίσεις. Όσο μεγάλοι κι αν ήταν, εξακολουθούσαν να φαίνονται ανθρώπινοι. Οι Led Zeppelin όμως, είχαν μια μυστικιστική ιδιότητα που τους έκανε να φαίνονται πιο απόμακροι. Οι θαυμαστές τους, τούς είχαν σαν θεούς.
Παρ’ όλα αυτά, εγώ μια χαρά κάθισα μαζί με τον Robert Plant και μιλήσαμε και γελάσαμε, πίνοντας μπύρες. Αυτά τα περί θεών, είναι –ας μου επιτραπεί να πω- ανοησίες. Μια χαρά παιδί είναι ο Robbie.
# 2 – Whole Lotta Love
Πριν από το “Stairway To Heaven”, υπήρξε το “Whole Lotta Love”, που κυκλοφόρησε με το Led Zeppelin II και ήταν πρωτοποριακό από πολλές απόψεις. Δεν ήταν πολλοί μέχρι τότε οι ροκ κιθαρίστες που σολάριζαν στην ηλεκτρική κιθάρα με δοξάρι βιολιού. Η δε παραγωγή στη μέση του τραγουδιού, ήταν επαναστατική. Το μεγαλείο ωστόσο του τραγουδιού, ξεκίνησε αμέσως με το διάσημο riff της κιθάρας.
Η ιστορία όμως του τραγουδιού, αρχίζει από το 1962, όταν το συνέθεσε ο Willie Dixon με τίτλο “You Need Love” και το ηχογράφησε ο Muddy Waters. Αργότερα, το 1966 δηλαδή, το ηχογράφησαν και οι Small Faces ως “You Need Loving” υπογράφοντάς το όχι με το όνομα του Willie Dixon, αλλά ως Steve Marriot & Ronnie Lane. Οι Jimmy Page & Robert Plant, πήραν κομμάτια και από τα δύο, έφτιαξαν το “Whole Lotta Love”, το ηχογράφησαν to 1969, αλλά σύρθηκαν στα δικαστήρια από τον Willie Dixon, ο οποίος τελικά δικαιώθηκε.
Είναι εκπληκτικό ότι ένα τραγούδι με τόσο έντονους σεξουαλικούς στίχους παίχτηκε ακόμη και στο mainstream ραδιόφωνο, στις αρχές της δεκαετίας του 1970, κάνοντας τους Led Zeppelin πιο δημοφιλείς από τους Beatles, τους Black Sabbath, τους Rolling Stones, τους Doors, τους Who ή τους Kinks.
# 1 – Stairway To Heaven
Κάποιοι θα πουν ότι το “Stairway To Heaven”, είναι το καλύτερο τραγούδι των Led Zeppelin, κάποιοι άλλοι θα πουν όχι, κάποιοι θα πουν πως είναι το πιο διάσημο τραγούδι τους, κάποιοι πως είναι το καλύτερο κλασικό ροκ τραγούδι όλων των εποχών και κάποιοι πως είναι επίσης το τραγούδι των Led Zeppelin με τις μεγαλύτερες πωλήσεις όλων των εποχών. Μπορεί να μην είναι όλα αυτά μαζί, αλλά μπορεί να είναι και όλα αυτά μαζί. Ας δούμε όμως τα γεγονότα.
Το “Stairway To Heaven”, κυκλοφόρησε με το τέταρτο άλμπουμ τους, το Led Zeppelin IV, παρόλο που η μπάντα δεν ονόμασε ποτέ επίσημα το άλμπουμ. Κυκλοφόρησε στις 8 Νοεμβρίου του 1971, ηχογραφήθηκε στα Island Studios, στο Headly Grange, του Hampshire και ήταν το άλμπουμ με τις μεγαλύτερες πωλήσεις στην καριέρα του συγκροτήματος.
Το “Stairway to Heaven” έγινε μέρος της mainstream κουλτούρας της δεκαετίας του 1970. Το άκουγες κάθε μέρα είτε στο ραδιόφωνο, ή στο πικάπ ενός φίλου. Ήταν στην καθημερινή σας συζήτηση και δεν υπήρχε ροκ τραγούδι πιο δημοφιλές από το “Stairway To Heaven”, τη δεκαετία του 1970. Υπήρχε το “Free Bird”, οποιοδήποτε από το Dark Side of The Moon ή από το Wish You Were Here, υπήρχε το “Born To Run”, το “Layla”, κάποιο από τους Rolling Stones, ήταν όλα ριζωμένα τραγούδια στην καθημερινή ζωή, αλλά το “Stairway to Heaven”, κατά κάποιο τρόπο τα ξεπέρασε όλα σε δημοτικότητα. Μία ανάλυσή του, υπάρχει εδώ: Stairway to Heaven
Ευχαριστώ για την ανάγνωση…
Γιώργος Μπιλικάς,
Storyteller.