Το Σαββατοκύριακο πλησιάζει και μια διάθεση να πάρουμε τους δρόμους μας πιάνει. Αλλά μέσα μας ενώ μαζεύουμε τις βαλίτσες, μας τριγυρίζει το ερώτημα: Για που? Μα φυσικά για το ιστορικά “ανυπότακτο” Καρπενήσι και πρωτεύουσα του νομού Ευρυτανίας. Η όμορφη πόλη του Καρπενησίου με τα γραφικά χωριά, σε απόσταση 295 χιλιόμετρα από την Αθήνα και αντίστοιχα 370 χιλιόμετρα από την Θεσσαλονίκη, θα μας συγκλονίσει. Η πόλη τοποθετείται στο όρος Βελούχι, σε υψόμετρο 960 μέτρων, περιτριγυρισμένη από ψηλά βουνά. Την επισκέπτονται χιλιάδες τουρίστες κάθε χρόνο για να θαυμάσουν την φυσική ομορφιά της και για να γεμίσουν με εμπειρίες πρωτόγνωρες. Σαν ορεινός τουριστικός προορισμός βρίσκεται σε υψηλές θέσεις προτιμήσεων όλο τον χρόνο. Δεν έχει τίποτε να ζηλέψει συγκριτικά με άλλους προορισμούς, μιας που εκεί θα βρείτε πληθώρα ξενώνων, ξενοδοχείων, παραδοσιακό φαγητό και νυχτερινή ζωή. Να σημειώσουμε πως το 1991 επιλέχθηκε από την UNESCO ως ένα από τα πιο καθαρά οικοσυστήματα παγκοσμίως.
Μέσα στην πόλη του Καρπενησίου αξίζει να επισκεφτείτε την πλατεία με την κρύα βρύση, καθώς και το Μουσείο που είναι αφιερωμένο στον Αλέξανδρο και Κωνσταντίνο Τσάτσο. Εκεί θα δείτε μια έκθεση με σπάνιους χάρτες και προσωπικά αντικείμενα των προαναφερθέντων. Λίγο έξω από την πόλη, προς τα νότια, αξίζει να τραβήξετε μερικές φωτογραφίες από τον λόφο του Αγίου Δημητρίου που προσφέρει καταπληκτική θέα.
Εάν θέλετε να βιώσετε την εμπειρία του νυχτερινού σκι, αξιολογήστε τις μοναδικές εγκαταστάσεις του χιονοδρομικού κέντρου Καρπενησίου, που βρίσκεται μόλις 12 χιλιόμετρα έξω από την πόλη. Πρόκειται για ένα από τα καλύτερα χιονοδρομικά κέντρα την χώρας, εκτός του ότι διατηρεί πολύ καλή ποιότητα χιονιού, συν της άλλης στο σαλέ του μπορείτε να απολαύσετε την καλύτερη θέα των Ευρυτανικών βουνών.
Μόλις 3 χιλιόμετρα έξω από το Καρπενήσι, θα βρείτε την ιστορική τοποθεσία του Κεφαλόβρυσου. Εκεί σκοτώθηκε ένας μεγάλος ήρωας της Ελληνικής Επανάστασης, ο Μάρκος Μπότσαρης και προς τιμήν του έχει στηθεί ένα μνημείο. Ο Δήμος Καρπενησίου έχει δημιουργήσει χώρο αναψυχής, παιδότοπο, ταβέρνα καθώς υπάρχει και εκτροφείο πέστροφας.
Η λίμνη των Κρεμαστών, ένας επίγειος παράδεισος, βρίσκεται 57 χιλιόμετρα από την πόλη. Το φράγμα του αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα φράγματα της Ευρώπης, με ύψος τα 160 μέτρα. Είναι η μεγαλύτερη τεχνητή λίμνη της Ελλάδας και χρησιμοποιείται σαν σταθμός από μεταναστευτικά πουλιά. Το Γεφύρι του Μανώλη με ύψος τα 22 μέτρα, που βρίσκεται στα 55 χιλιόμετρα από την πόλη, το χρησιμοποιούσαν στο παρελθόν ως το μοναδικό πέρασμα προς τη Δυτική Στερεά Ελλάδα. Σήμερα, το αξιοπερίεργο είναι πως θα το δούμε πότε βυθισμένο και άλλοτε θα το δούμε να αναδύεται, μιας που εξαρτάται από τη στάθμη της λίμνης.
Θα πρέπει να επισημάνω την προσοχή σας, σε δύο από τα πιο ξακουστά φαράγγια της περιοχής για τους λάτρεις της περιπέτειας. Το πρώτο ονομάζεται “Πάντα Βρέχει” και στην πραγματικότητα είναι ένα στένεμα του Κρικελοπόταμου, που σχηματίζει ένα μικρό φαράγγι περίπου 100 μέτρων. Τα κακά νέα είναι ότι είναι δύσκολα προσβάσιμο κατά τους χειμερινούς μήνες. Το άλλο ονομάζεται το “Φαράγγι της Μαύρης Σπηλιάς”, που είναι σχετικά εύκολα προσβάσιμο φαράγγι, λίγο έξω από το χωριό Προυσός. Αξίζει να δείτε τον καταρράκτη που πέφτει από 10 μέτρα ύψος σχηματίζοντας μια φυσική λιμνούλα.
Κλείνοντας, ένα ιστορικό μοναστήρι χτισμένο σε πανέμορφο τοπίο, αν και λίγο δυσπρόσιτο, είναι αυτό της Μονής Προυσού. Εδώ, αξίζει να κάνετε μια στάση και να θαυμάσετε την ιερή εικόνα της Παναγίας της Προυσιώτισσας, καθώς και το “αποτύπωμά” της.