Το καινούριο έτος που θα έρθει σε μερικές μέρες θα κρατήσει περισσότερο από όσο περιμένουμε όλοι! Για την ακρίβεια, θα διαρκέσει ένα δευτερόλεπτο παραπάνω μετά από την απόφαση που πήρε ο διεθνής φορέας που ρυθμίζει τη Συντονισμένη Παγκόσμια Ώρα.
Η περιστροφή της γης επιβραδύνεται με τυχαίο τρόπο σταδιακά εξαιτίας της κίνησης του ήλιου και της σελήνης (δεν έχει να κάνει με την ανθρώπινη παρέμβαση, είναι καθαρά φυσικό φαινόμενο που συμβαίνει πάντα) με αποτέλεσμα η Συντονισμένη Παγκόσμια Ώρα (υπολογίζεται με ατομικά ρολόγια) να αποκλίνει από την αστρονομική ώρα (υπολογίζεται από την περιστροφή του πλανήτη).
Για να συγχρονιστούν εκ νέου τα δύο αυτά ρολόγια θα προστεθεί ένα εμβόλιμο δευτερόλεπτο ακριβώς πριν την λήξη του 2008 (23:59:59) στην ώρα Γκρίνουιτς (GMT). Αυτό σημαίνει ότι όταν στην Ελλάδα η ώρα θα είναι 01:59:59 της 1ης Ιανουαρίου 2009 θα περιμένουμε ένα δευτερόλεπτο παραπάνω πριν πάμε στις 02:00:00!
Η πρόσθεση εμβόλιμων δευτερολέπτων ξεκίνησε το 1972 και από τότε συμβαίνει ολοένα και πιο συχνά. Τελευταία φορά που έγινε κάτι τέτοιο ήταν στις 31 Δεκεμβρίου 2005, ενώ τις αποφάσεις τις παίρνει η Διεθνής Υπηρεσία Περιστροφής της Γης και Συστημάτων Αναφοράς.
Πάντως, αυτή η υπερβολικά μικρή απόκλιση του ενός δευτερολέπτου είναι πολύ σημαντική σε κάποιους τομείς (π.χ. κινητή τηλεφωνία, συστήματα δρομολόγησης στο Internet, GPS και άλλα) και για αυτό είναι τόσο κρίσιμη η προσθήκη των εμβόλιμων δευτερολέπτων.
[via]