Barcelona – Manchester United

Ο τελικός του Champions League έφτασε. Σήμερα το βράδυ θα αναμετρηθούν Barcelona και Manchester United στο Olympico της Ρώμης με στόχο την κατάκτηση της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης του πλανήτη. Οι κόποι μίας ολόκληρης χρονιάς σήμερα θα ανταμειφθούν… αλλά μόνο για έναν.

Πριν τον μεγάλο τελικό (21:45 GR) ας ρίξουμε μια ματιά στις ομάδες, στο μεταξύ τους παρελθόν και στο πως έφτασαν ως εδώ.

Προϊστορία:

Οι δύο ομάδες έχουν αναμετρηθεί συνολικά εννιά φορές σε κάποια ευρωπαϊκή διοργάνωση, τρεις φορές στο UEFA Winners cup και έξι φορές στο Champions League. Στους αγώνες αυτούς ο αγγλικός σύλλογος μετράει 3 νίκες, ο Ισπανικός 2 και οι υπόλοιποι 4 αγώνες έληξαν ισοπαλία.

Το γήπεδο:

Ο τελικός θα διεξαχθεί στο Olympico της Ρώμης. Το στάδιο αρχικά κατασκευάστηκε από τον Mussolini στα μέσα της δεκαετίας του ’30, ωστόσο από τότε έχει διαμορφωθεί πολλές φορές. Αρχικά, μετά τον δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο το γήπεδο ανακαινίστηκε για να φιλοξενήσει του Ολυμπιακούς αγώνες του 1960, αυξήθηκε η χωρητικότητά του στους 54000 φιλάθλους και μετονομάστηκε από Mussolini σε Foro Italico. Στην συνέχεια, το Olympico ξανά ανακαινίστηκε για το μουντιάλ του 1990, ενώ η τελευταία ανακαίνιση έγινε το 2008 όπου και αυξήθηκε η χωρητικότητά του στους 72689 φιλάθλους.

Το στάδιο έχει φιλοξενήσει άλλους 3 τελικούς του Champions League. To 1977 όπου η Liverpool κέρδισε 3-1 την Borussia Mönchengladbach, το 1984 όπου πάλι η Liverpool κέρδισε την Ρώμα στα πέναλτι με 4-2 (1-1 ο κανονικός αγώνας) και το 1996 όπου η Juventus κέρδισε τον Ajax στα πέναλτι με 4-2 (και πάλι 1-1 ο κανονικός αγώνας).

Ο δρόμος προς τον τελικό:

Η Barcelona τερμάτισε πέρσι τρίτη στο Ισπανικό πρωτάθλημα και έτσι συμμετείχε στον τρίτο προκριματικό γύρο του Champions League όπου αντιμετώπισε την Πολωνική Wisła Kraków (4-0 στην Ισπανία, 0-1 στην Πολωνία). Στην φάση των ομίλων η Barca πέτυχε τρεις νίκες, μία ισοπαλία (από την Basel εντός έδρας) και μία ήττα (από την Σαχτάρ εκτός έδρας) και κατέλαβε την πρώτη θέση στον όμιλό της.

Στην φάση των 16 ο Ισπανικός σύλλογος ήρθε αντιμέτωπος με την Γαλλική Λυόν. Ο πρώτος αγώνας στην Γαλλία έληξε 1-1, αλλά στον επαναληπτικό η Barcelona δεν άφησε πολλά περιθώρια αντίδρασης και νίκησε με 5-2! Στους 8, η Bayern Munich έχασε 4-0 μέσα στο Camp Nou και αρκέστηκε στο φτωχό 1-1 στον επαναληπτικό του Μονάχου. Τέλος, στους ημιτελικούς η Barcelona ίδρωσε για να αποκλείσει την Chelsea. Η Μπαρτσελόνα μπορεί να ήταν καλύτερη στον πρώτο αγώνα, αλλά η Τσέλσι έφυγε από την Βαρκελώνη με το 0-0. Συνεπώς ο επαναληπτικός αναμένονταν συναρπαστικός. Η Τσέλσι έπαιξε αμυντικό παιχνίδι (κάτι που δυσκολεύει τους Ισπανούς) και τελικά χρειάστηκε ένα γκολ του Ινιέστα στις καθυστερήσεις για να ισοφαρίσει σε 1-1 και να πάρει το εισιτήριο για τον σημερινό τελικό.

Η Manchester United ξεκίνησε την περιπέτεια του Champions League κατευθείαν από την φάση των ομίλων όπου και αντιμετώπισε την Villarreal, την Celtic και την Aalborg. Ο Αγγλικός σύλλογος πέτυχε 2 νίκες και 4 ισοπαλίες ήταν αρκετές για να τις χαρίσουν την πρώτη θέση.

Στην φάση των 16 η Ίντερ δεν κατάφερε να αποκλείσει τον Αγγλικό σύλλογο. Ο αγώνας στο Μιλάνο έληξε 0-0, ενώ στο Μαντσεστερ η United νίκησε με 2-0. Στην φάση των 8, η ομάδα του Manchester αντιμετώπισε την Πορτογαλική Πόρτο. Η ομάδα της Πορτογαλίας πήρε μεγάλη ισοπαλία με 2-2 εκτός έδρας, αλλά κατάφερε να χάσει με 0-1 στο Οπόρτο με γκολ του Christiano Ronaldo στο έκτο λεπτό του αγώνα. Στον ημιτελικό αντιμετώπισε την επίσης Αγγλική Arsenal. Οι δύο αγώνες αναμένονταν συναρπαστική αλλά η Manchester τους μετέτρεψε σε παράσταση για έναν ρόλο νικώντας με 1-0 εκτός έδρας και με 3-1 εντός!

Ποιος θα είναι ο νικητής του σημερινού τελικού;