Ένα ταξίδι ξεκινά στην τρίτη μεγαλύτερη πόλη της Ελλάδας, την ιδιαίτερη Πάτρα, πρωτεύουσα του νομού Αχαΐας. Ένα ταξίδι στο χώρο και τον χρόνο, για να ανακαλύψουμε μαζί τις γνωστές και άγνωστες πτυχές, αυτής της ξεχωριστής πόλης. Ίσως μερικοί θεωρήσουν ότι πρόκειται απλώς για μια συνηθισμένη μεγαλούπολη. Αλλά σε αυτό το οδοιπορικό θα τους αποδείξω ότι κάνουν λάθος. Η Πάτρα σας προκαλεί να την εξερευνήσετε όλο το χρόνο, ανεξαρτήτως εποχής, μιας που η πλούσια ιστορία της και τα μοναδικά αξιοθέατά της θα σας ξυπνήσουν το ενδιαφέρον. Όσο αφορά τη διαμονή σας, μπορείτε να επιλέξετε από ξενοδοχεία μέχρι ξενώνες, διαφόρων κατηγοριών, αλλά πάντα με άψογη εξυπηρέτηση που ικανοποιούν και τον πιο απαιτητικό επισκέπτη. Εκεί, θα συναντήσετε πλούσια νυχτερινή ζωή, μιας που υπάρχει πληθώρα από καφετέριες, μπαρ και εστιατόρια. Αποτελεί πόλο έλξης για χιλιάδες Έλληνες αλλά και ξένους επισκέπτες κάθε χρόνο, αλλά παράλληλα από εκεί υπάρχει η δυνατότητα πρόσβασης για την Αρχαία Ολυμπία, τους Δελφούς και την Επίδαυρο. Να τονίσουμε, πως το λιμάνι της, θεωρείται ένα από τα μεγαλύτερα λιμάνια της Μεσογείου και είναι επίσης σύνδεσμος με την Ιταλία.
Ξεκινάμε λοιπόν, τη διαδρομή μας στο Κάστρο της Πάτρας που κατασκευάστηκε κατά τον 6ο αιώνα μ.χ. και τοποθετείται σε ένα λόφο του Παναχαϊκού, στα ερείπια μιας αρχαίας Ακρόπολης. Οι κάτοικοι το θεωρούσαν ισχυρό όπλο για την άμυνα τους για πολλούς αιώνες, έως και το Β’ Παγκόσμιο πόλεμο που χρησιμοποιήθηκε σαν διοικητικό και στρατιωτικό κέντρο. Το 1941 έως 1944 βρισκόταν υπό την κατοχή των Γερμανών, ώσπου στις 4 Οκτωβρίου 1944 κατά την απελευθέρωση της Πάτρας ελευθερώθηκε και αυτό. Όμως, πάνω σε αυτό το λόφο που θεωρείται η “βεράντα” του Πατραϊκού κόλπου, βρίσκεται ένα δασύλλιο με απίστευτη θέα, που προσφέρεται για χαλαρούς περιπάτους.
Η Ιστορία δεν τελειώνει εδώ. Στην περιοχή της Παλιάς Πάτρας, θα δείτε το Αρχαίο Ωδείο. Αν και χτίστηκε το 2ο αιώνα μ.χ., με χωρητικότητα 2.500 ατόμων, σήμερα βρίσκεται σε καλή κατάσταση, χάρη βέβαια της αναστήλωσής του που έλαβε τόπο πριν περίπου 60 χρόνια. Τους καλοκαιρινούς μήνες είναι ο κύριος τόπος όπου γίνεται το Διεθνές Φεστιβάλ Πάτρας, με σημαντικά συγκροτήματα από τον ελληνικό αλλά και ξένο χώρο. Άλλο ενδιαφέρον κομμάτι της ιστορίας είναι και το Ρωμαϊκό Υδραγωγείο. Εκείνη την εποχή οι Ρωμαίοι για τις ανάγκες τους, δημιούργησαν μια δεξαμενή που έμοιαζε με τεχνητό φράγμα. Σήμερα, ένα κομμάτι του τοίχου εκείνου του φράγματος, βρίσκεται ενσωματωμένο στη σύγχρονη δεξαμενή. Βόρεια της Πάτρας, ξεχωριστό θέαμα αποτελεί επίσης και η δίτοξη Ρωμαική Γέφυρα που ένωνε την πόλη με το Αίγιο.
Πριν κλείσουμε το κομμάτι που λέγεται ιστορία, αξίζει τον κόπο να επισκεφτείτε μερικά Μουσεία στην πόλη όπως το Νέο Αρχαιολογικό Μουσείο, όπου αναβιώνει στις αίθουσές του η προϊστορική εποχή έως και η εποχή των ρωμαϊκών χρόνων μέσω των εκθεμάτων του. Στο Μουσείο Λαϊκής Τέχνης, περιηγηθείτε στη βιβλιοθήκη του, θαυμάστε τα εκθέματα του, καθώς και φωτογραφικό υλικό. Συνεχίστε στο Ιστορικό και Εθνολογικό Μουσείο, βλέποντας όπλα, σπαθιά, ανάγλυφα προσώπων ηρώων και πίνακες με υπογραφές των αγωνιστών του 1821. Στο Μουσείο Τύπου για τους ενδιαφερόμενους, εκτός από τις σπάνιες εκδόσεις και συλλογές βιβλίων, θα ανακαλύψετε το επίσημο έγγραφο της Γ’ Εθνοσυνέλευσης των Ελλήνων προς τον Ιωάννη Καποδίστρια, που χρονολογείται το 1827.
Για να καθαρίσει το μυαλό σας από τις πολλές ξεναγήσεις, μια βόλτα στα πάρκα και τις πλατείες της Πάτρας δεν θα ήταν άσχημη ιδέα. Η πλατεία Βασιλέως Γεωργίου είναι η κεντρικότερη της πόλης, γνωστή λόγω και των εκδηλώσεων του καρναβαλιού την Αποκριά. Εκεί, θα δείτε και το Δημοτικό Θέατρο Απόλλων, που μοιάζει με τη Σκάλα του Μιλάνου. Άλλες πλατείες που μπορείτε να δείτε είναι η πλατεία των Τριών Συμμάχων, η πλατεία Όλγας, η πλατεία Μαρούδα και η πλατεία Βούδ. Κάντε μια βόλτα στα γύρω μαγαζιά και μην ξεχάσετε να προμηθευτείτε ντόπια φέτα και τσίπουρο, χωριάτικα ζυμαρικά, μέλι, ντόπιο χαλβά και γλυκά του κουταλιού. Προχωρήστε προς τα Ψηλαλώνια, μια περιοχή με φυσικό κάλλος με θέα προς τη θάλασσα και συναντήστε τον ανδριάντα του Παλαιών Πατρών Γερμανού.
Έξω από την Πάτρα, μετά από μόλις 7 χιλιόμετρα απόσταση, στο συνοικισμό Βούντενη, αφιερώστε λίγο χρόνο για να δείτε ένα Μυκηναϊκό νεκροταφείο, που χρονολογείται από το 1.500 π.χ. Επίσης, το ορεινό χωριό Καλέντζι, που βρίσκεται σε κοντινή απόσταση από την πόλη, καθώς και οι παραλίες που βρίσκονται στο Ρίο, στον Άγιο Βασίλειο και στην Καλογριά, αποτελούν ευχάριστοι προορισμοί για μονοήμερες εκδρομές. Πρόταση έκπληξη: Επισκεφτείτε τις εγκαταστάσεις ACHAIA CLAUSS, που βρίσκονται σε τοπίο με μαγευτική θέα, λίγο έξω από την πόλη. Εκεί, θαυμάστε τα παραδοσιακά κτίρια και τα σκαλιστά βαρέλια που μετρούν πάνω από έναν αιώνα. Δοκιμάστε τα υψηλής ποιότητας κρασιά και θα με θυμηθείτε!