Κατά την αναζήτησή μου ενός τόπου με πλούσια λαογραφία, ανακάλυψα την Μάνη. Τα ήθη και τα έθιμα του τόπου, οι ιδιωματισμοί στη γλώσσα και η πρωτότυπη αρχιτεκτονική των σπιτιών, δημιουργούν την ανάγκη στον μελλοντικό ταξιδιώτη να εξερευνήσει τα μυστικά της μονοπάτια. Η Μάνη βρίσκεται στη μεσαία χερσόνησο της Νότιας Πελοποννήσου και χωρίζεται σε ανατολική και δυτική. Θεωρείται ότι ανήκει στους Νομούς Μεσσηνίας και Λακωνίας.
Εκτός από την παραδοσιακή μορφή τουρισμού, έχετε επίσης τη δυνατότητα μιας εναλλακτικής μορφής τουρισμού, αφού στη Μάνη μπορείτε να ασχοληθείτε με υποβρύχιο ψάρεμα, κυνήγι, σπηλαιολογία, πεζοπορία στα φαράγγια του Ταϋγέτου και θαλάσσια σπορ. Όμως και οι επισκέπτες που θέλουν να χαλαρώσουν απλά, θα βρούνε ξενοδοχεία και πανσιόν, χτισμένα από πέτρα και ξύλο. Για τις νυχτερινές σας εξορμήσεις, σας περιμένει πλούσια νυχτερινή ζωή σε παραδοσιακά ταβερνάκια, καφέ και μπαρ. Μην ξεχάσετε να δοκιμάσετε παραδοσιακά προϊόντα, όπως λούπινα, καπνιστό σύγκλινο και ζυμωτό ψωμί. Πάρτε μαζί σας, ελιές, τραχανά, βότανα και μέλι. Θα με θυμηθείτε!
Ξεκινάμε λοιπόν με τα σημαντικότερα αξιοθέατα που πρέπει να επισκεφτείτε, κατά την παραμονή σας στην ιδιαίτερη περιοχή της Μάνης. Πρώτη στάση στην Αρεόπολη, στην πρωτεύουσα της Μάνης. Μην ξεχνάτε ότι το 1821 εκεί, κηρύχτηκε η Ελληνική Επανάσταση. Λέγεται πως πήρε το όνομα της από το θεό του πολέμου, Άρη. Κάντε μια βόλτα στα γκαλντερίμια της και δείτε την εκκλησία των Παμμεγίστων Ταξιαρχών. Επόμενη στάση στο Ακρωτήριο Ταίναρο, που κατά την ελληνική μυθολογία, βρισκόταν οι “Πύλες του Άδη”. Αν ακολουθήσετε το μονοπάτι, θα σας οδηγήσει στο Φάρο του Ταινάρου. Εκεί, θα νιώσετε ανάμεικτα συναισθήματα ελευθερίας και μεγαλοσύνης, ιδιαίτερα το ηλιοβασίλεμα.
Αν θέλετε να δείτε αντιπροσωπευτικό μανιάτικο χωριό, επισκεφτείτε τα κάστρα της Βάθειας. Θεωρώ ότι είναι ο πιο εντυπωσιακός οικισμός της Μάνης, χάρη στους πολλούς πύργους που υψώνονται επιβλητικά σε ξεχωριστό τοπίο. Θαυμάστε τον τεράστιο βράχο στον Γερολιμένα, την παραλία του και ξεκουραστείτε στο Γύθειο. Πύργους που αξίζει επίσης να δείτε, θα τους βρείτε στη Χαριά, στη Νόμια και στον Πύργο Διρού. Τοποθετημένο μέσα σε βραχώδες τόπο, απίστευτου φυσικού κάλους, βρίσκεται το Μαρμάρι και το Οίτυλο. Μικρό αλλά γραφικό, το λιμανάκι του Πόρτο Κάγιο, θα σας μαγέψει.
Θα ήταν κρίμα να μην αναφέρω και την πετρόκτιστη Καρδάμυλη, όπου το ξεχωριστό λιμανάκι της, καθώς και οι παραλίες Δελφίνια και Φονέα, που βρίσκονται λίγα χιλιόμετρα μακριά, είναι κάτι που βλέπεις σπάνια. Επίσης, δοκιμάστε τις αντοχές σας στο φαράγγι του Βυρού, μήκους γύρω στα 20 χιλιόμετρα, μέσα στην άγρια φύση. Για τους τολμηρούς που ξεκίνησαν τις βουτιές τους, η παραλία της Καλογριάς, δίπλα στη Στούπα, εκείνη της Αγίας Βαρβάρας, κοντά στο χωριό Σκουτάρι, καθώς και η Σάντοβα, που βρίσκεται στον οικισμό Κιτριές, θα σας αφήσουν πλήρως ικανοποιημένους.
Πρόταση έκπληξη: Επισκεφτείτε ένα από τα σημαντικότερα και μεγαλύτερα σπήλαια σε παγκόσμια κλίμακα. Πρόκειται για το σπήλαιο Δυρού, όπου με βαρκάκι κάνετε την περιήγηση σας στα κρυστάλλινα νερά. Χιλιάδες επισκέπτες έχουν την καλύτερη ανάμνηση από αυτή την βόλτα τους, στον υπόγειο ποταμό, που διασχίζει 3 σπήλαια. Προς το παρόν, μόνο το σπήλαιο Βλυχάδα είναι επισκέψιμο και προσβάσιμο, προς το κοινό. Θεωρείται το ομορφότερο, λιμναίο σπήλαιο σε όλο τον κόσμο!
