Ήρθε πάλι καιρός να προσθέσετε έναν ακόμα συνδυασμό των γραμμάτων Η και Ν στο λεξιλόγιό σας: Η7N9. Είναι ο νέος ιός που ήρθε στο προσκήνιο της παγκόσμιας επιδημιολογικής σκηνής στις 1 Απριλίου. Τότε ήταν που ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ανακοίνωσε το θάνατο 3 Κινέζων από το νέο είδος της νόσου των πτηνών. Μέχρι τώρα (16 Απριλίου 2013) έχουμε 77 περιπτώσεις με 16 θανάτους, και αρκετούς ασθενείς. Ο ιός απ’ ότι φαίνεται εξαπλώθηκε ξεκινώντας από τη Σαγκάη προς το Πεκίνο, σε απόσταση 950χμ.
Είναι λιγότερο θανατηφόρος από το ξάδελφό του Η5Ν1 (ο ιός που προκαλεί τη νόσο των πτηνών που έγινε διάσημος στα τέλη της δεκαετίας του 2000). Παρ’ όλα αυτά παραμένει πιο θνησιγόνος από τη κοινή γρίπη. Ο Η5Ν1 σκότωσε εκατομμύρια πτηνά και εκατοντάδες ανθρώπους στην Ασία, αλλά ο Η7Ν9 είναι πιο ήπιος . Η προσπάθεια να αναλυθεί το γονιδίωμά του από δείγματα από τα πρώτα θύματά του ήταν άμεση. Τί βγήκε; Φαίνεται ότι είναι συνδυασμός 3 ιών των πτηνών, κάτι που μπορεί να συμβεί με ανταλλαγή γονιδίων σε περίπτωση που παραπάνω από ένας ιοί καταλαμβάνουν τον ίδιο οργανισμό ταυτόχρονα. Και πάμε τώρα στην ηπιότητα.
Αυτό είναι μεγάλο πρόβλημα. Ο Η5Ν1 ήταν εύκολο να παρακολουθήσει κανείς την εξάπλωσή του – τα πλήθη νεκρών πτηνών βοηθούσαν αρκετά. Ο Η7Ν9 όμως είναι αόρατος. Η χαμηλή θνησιμότητα που προκαλεί είναι το πρόβλημα στον εντοπισμό του. Ο μόνος τρόπος είναι η εξέταση κατά περιοχές πτηνών. Ακόμα και τότε όμως δεν μπορεί κάποιος να είναι σίγουρος για την εξάπλωση του ιού. Και αφού εγκαθιδρυθεί σε ένα πληθυσμό πτηνών, τότε η μετάβαση στους ανθρώπους είναι θέμα χρόνου. Όμως, δεν ήρθε ακόμα ο ιός που θα μας εξαλείψει, το ανθρώπινο είδος καλά κρατεί. Ο ΠΟΥ ήδη δουλεύει πάνω στον υπολογισμό της ταχύτητας με την οποία θα μοιραστούν αντιικά φάρμακα, αν χρειαστεί.
Και δεν μιλάμε απλώς θεωρητικά. Ήδη έχουν εμφανιστεί σε ασθενείς δείγματα που δείχνουν ότι ο Η7Ν9 τείνει να μεταλλαχθεί σε στέλεχος που μεταδίδεται μεταξύ ανθρώπων, όπως για παράδειγμα φαίνεται ότι μπορεί να προσβάλλει πια κύτταρα της ανθρώπινης ανώτερης αναπνευστικής οδού.
Παρ’ όλα αυτά, βρισκόμαστε ακόμα στο στάδιο της μετάδοσης από πτηνά σε άνθρωπο. Μπορεί να μη συμβεί. Μπορεί να συμβεί. Αν όμως ο ιός μεταλλαχθεί και η μετάδοση γίνεται πια από άνθρωπο σε άνθρωπο, έχουμε πανδημία.
πηγές:
http://www.scientificamerican.com/article.cfm?id=researchers-agree-puzzling-new-bird-flu-should-be-taken-seriously
http://www.cdc.gov/flu/avianflu/h7n9-virus.htm
