Η εξέλιξη του παιχνιδιού
Την υποχρέωση/καθήκον μας λοιπόν το κάναμε. Η Εθνική ξεπέρασε τον σκόπελο του Βελγίου και νίκησε σε νοκ άουτ παιχνίδι μετά από το ολίγον μακρινό 2009 και την τότε νίκη επί των γειτόνων Τούρκων με 76-74 (στην παράταση). Με μπροστάρη τους Αντετοκούνμπο (10π, 10ρ), Μπουρούση (14π) και Κουφό (13π, 9ρ) η ”επίσημη αγαπημένη” των Ελλήνων κατάφερε να πάρει την πρόκριση για την φάση των 8 της Ευρωπαϊκής διοργάνωσης. Αν και μέχρι το ημίχρονο οι Βέλγοι, του Ματ Λοτζέσκι, κατάφεραν να προβάλλουν σθεναρή αντίσταση (34-31 το σκορ ημιχρόνου), η Έλληνες διεθνείς έβγαλαν ενέργεια από το πρώτο δευτερόλεπτο της τρίτης περιόδου και κατάφεραν να μετατρέψουν σε μεγάλη την διαφορά μεταξύ των δύο ομάδων. Έτσι το 4ο δεκάλεπτο βρήκε την Εθνική μας μπροστά με προβάδισμα 15 πόντων (57-42) και όλα τα υπόλοιπα έμοιαζαν τυπική διαδικασία για την ομάδα του Φώτη Κατσικάρη. Έτσι και έγινε. Με αλλαγές και ροτέισον η Εθνική όχι μόνο διατήρησε το προβάδισμα και κλείδωσε τη νίκη αλλά έδωσε και σημαντικό χρόνο σε παίκτες που ως τώρα υπολείπονταν σε λεπτά συμμετοχής (Μάντζαρης, Παπανικολάου). Τελικό σκορ της νίκης επί του Βελγίου λοιπόν: Ελλάδα 75 – Βέλγιο 54.
Τι κρατάμε, τι ξεχνάμε
Τα θετικά στοιχεία της νίκης μας ήταν πως για μία ακόμη φορά είδαμε Μπουρούση και Κουφό να είναι ανίκητοι κάτω από τα καλάθια στις περισσότερες μάχες που δόθηκαν. Αυτοί οι 2 άλλωστε, μαζί με τον Σπανούλη, έχουν την υποχρέωση να οδηγούν το σκορ της Εθνικής. Το δεύτερο που κρατάμε είναι το σχήμα με τα 3 guards με τους τρεις κοντούς δηλαδή. Με τον αρχηγό Ζήση, τον Σπανούλη και τον Σλούκα να το υπηρετούν άρτια δημιουργώντας ταυτόχρονα τόσο αμυντικά όσο και επιθετικά προβλήματα στον εκάστοτε αντίπαλο. Το τρίτο κλειδί της νίκης μας ήταν ότι η Εθνική έχει 12 ετοιμοπόλεμους παίκτες όπου είναι όλοι πρωταγωνιστές με τις ομάδες τους και ανά πάσα στιγμή μπορούν να συμβάλλουν στα παιχνίδια. Είτε κουνώντας την πετσέτα από τον πάγκο, δίνοντας ώθηση στους συμπαίκτες, είτε μπαίνοντας για 3-4 λεπτά στο παιχνίδι για να κάνουν τη βρώμικη δουλεία.
Τα αρνητικά τώρα δεν είναι και πολλά αλλά η κριτική στις νίκες είναι πάντοτε καλύτερη από ότι αυτή στις νίκες. Έτσι λοιπόν ο κόουτς Κατσικάρης πρέπει να δουλέψει με τους παίκτες του σε θέματα αυτοσυγκέντρωσης γιατί από εδώ και στο εξής τα πράγματα σοβαρεύουν επικίνδυνα. Τέλος, έχουμε φτάσει στους 8 οπότε πρέπει να βρούμε τα σουτ μας, πρέπει να τα πιστέψουμε και είμαι σίγουρος ότι και σε αυτό το παιχνίδι κάποιον άσσο στο μανίκι θα έχει το προπονητικό team της Εθνικής για να καθαρίσει τη μπουγάδα.
Και τώρα… Ισπανία
Έτσι τα ‘χε η μοίρα όπου η Εθνική Ελλάδος θα ανταμώσει την Εθνική Ισπανίας στην φάση των 8, σε ένα παιχνίδι do or die που λένε και οι Αμερικάνοι. Οι κακοί μας δαίμονες λοιπόν Ισπανοί θα βρεθούν για ακόμη μία φορά στο δρόμο μας. Η ομάδα του Πάου Γκασόλ μπορεί σε αυτή τη διοργάνωση να έχει πολλές και σημαντικές απουσίες (Ρούμπιο, Μαρκ Γκασόλ, Αμπρίνες, Ιμπακα, Ναβάρο), προσθέστε και τον Ρούντι που παραμονή του αγώνα με τους Πολωνούς τραυματίστηκε, όμως παραμένει μία αξιόλογη και δύσκολη ομάδα. Ξεπέρασαν το εμπόδιο τον Πολωνών καθώς σοβαρεύτηκαν στο 4ο δεκάλεπτο (80-66). Την Τρίτη λοιπόν 15 του Σεπτέμβρη οι διεθνείς μας καλούνται να πάρουν εκδίκηση για εκείνον τον οδυνηρό και άδικο αποκλεισμό στις 15 Σεπτεμβρίου πάλι (για τους προληπτικούς) του 2007, όπου με προπονητή τον Παναγιώτη Γιαννάκη και Διαμαντίδη, Παπαλουκά, Τσαρτσαρή να τραβάν το κουπί εντός παρκέ η Εθνική έχασε μία μεγάλη ευκαιρία για πρόκριση στον τελικό και νίκη του χρυσού. Συνδετικοί κρίκοι των 2 Εθνικών ομάδων μας οι: Ζήσης, Σπανούλης και Μπουρούσης που ήταν επίσης μέλη της Εθνικής στο Ευρωμπάσκετ του 2007. Καλώς ή κακώς την τωρινή στιγμή φαντάζουμε ως το φαβορί για την νίκη όμως πώς μπορείς να είσαι σίγουρος όταν παίζεις με τους Ισπανούς; Πάντως εμείς την πιστεύουμε αυτήν την ομάδα και ξέρουμε ότι τα παιδιά θα κάνουν τα πάντα για να μας το ανταποδώσουν. Οπότε ένα είναι το μότο. Με φούρια… κόντρα στους Φούριας (Ρόχας).
