Ενόψει του επικείμενου Παγκοσμίου Κυπέλλου, η FIFA ανακοίνωσε το χρηματικό έπαθλο για τις ομάδες που θα συμμετέχουν στο Μουντιάλ του 2018.
Ωστόσο, η ανακοίνωσή της επιφύλασσε και μια έκπληξη. Το διοικητικό όργανο της Διεθνούς Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου αποφάσισε να αυξήσει το χρηματικό ποσό με το οποίο θα ενισχύσει το φετινό τουρνουά. Στο ύψος των 400.000.000 δολαρίων ορίστηκε το χρηματικό έπαθλο και θα μοιραστεί στις 32 εθνικές ομάδες που συμμετέχουν στη διοργάνωση. Το ποσό αποτελεί ρεκόρ, αφού είναι αυξημένο κατά 12%. Δηλαδή, 42 εκατομμύρια περισσότερα από το προηγούμενο Παγκόσμιο Κύπελλο.
Ο νικητής του τελικού του Μουντιάλ στη Μόσχα θα λάβει 38.000.000 δολάρια. Δηλαδή, 3.000.000 περισσότερα από εκείνα που έλαβε η Γερμανία ως πρωταθλήτρια του 2014.
Τα δυο επικρατέστερα φαβορί για να φτάσουν στον τελικό της Μόσχας την 15η Ιουλίου είναι η Γερμανία και η Βραζιλία κι όχι άδικα. Εκτός από την ενίσχυση του γοήτρου τους, θέλουν να λάβουν και τα 38 εκατομμύρια που συνοδεύουν το τρόπαιο.
Η εθνική ομάδα της Γερμανίας είναι το μεγάλο φαβορί. Ηγείται στον πίνακα της βαθμολογίας της FIFA ενώ προκρίθηκε στους ομίλους χωρίς καμία ήττα. Πρόσφατα διακρίθηκε για τις ισάριθμες νίκες της στα δέκα προκριματικά, πράγμα που έχει συμβεί μόνο δύο φορές στο παρελθόν. Στοχεύει, αφενός, να παραμείνει πρωταθλήτρια κόσμου και να πάρει την πρώτη θέση για δεύτερη συνεχή φορά, όπως η Βραζιλία και η Ιταλία, κι αφετέρου, να μοιραστεί την κορυφή με τη Βραζιλία των 5 Παγκοσμίων Κυπέλλων.
Από την άλλη μεριά, το πάντα αδιαφιλονίκητο φαβορί για τον τίτλο είναι η Βραζιλία. Ιστορικά, είναι η ομάδα με τις περισσότερες επιτυχίες σε επίπεδο παγκοσμίου κυπέλλου. Έχει πάρει μέρος σε όλα τα Παγκόσμια Κύπελλα και έχει πανηγυρίσει πέντε τρόπαια. Ωστόσο, μετά τη μεγάλη της συντριβή στο περασμένο Μουντιάλ από τη Γερμανία, δικαιολογημένα θέλει να της κλέψει τον τίτλο μέσα από τα χέρια. Σκοπός της, εκτός από το διόλου ευκαταφρόνητο ποσό των 38 εκατομμυρίων δολαρίων, είναι να επιβεβαιώσει για μια ακόμη φορά τη φήμη της. Αν μη τι άλλο, θα καταφέρει να φτάσει τα 6 παγκόσμια Κύπελα.
Ένα πράγμα είναι σίγουρο. Το φετινό Μουντιάλ θα είναι καθόλα συναρπαστικό. Το μόνο που μένει να δούμε είναι αν τα φαβορί θα καταφέρουν να φτάσουν στον τελικό. Ή μήπως θα υπάρξουν ανατροπές;
Και τελικά, το χρηματικό έπαθλο ποιος θα το πάρει;