Για πρώτη φορά οι αστρονόμοι φωτογράφησαν με μεγάλη ακρίβεια μια περιοχή της «σκοτεινής ύλης» του σύμπαντος στην περιοχή ενός υπέρ-σμήνους γαλαξιών. Αν και γενικά η ακριβής φύση της σκοτεινής ύλης παραμένει άγνωστη, ωστόσο οι αστρονόμοι μπορούν να φτιάξουν λεπτομερείς χάρτες του σύμπαντος απεικονίζοντας τη θέση της σε σχέση με τη συνηθισμένη ύλη που βλέπουμε με τα τηλεσκόπια. Όπως δήλωσε ο Δρ. Άντριου Τέιλορ του Βασιλικού Παρατηρητήριου του Εδιμβούργου για τη φύση της σκοτεινής ύλης: «Ελπίζουμε ότι η ανίχνευση ενός σωματιδίου σκοτεινής ύλης σε κάποιο εργαστήριο θα αποκαλύψει την αληθινή της φύση και θέση στη φυσική. Όμως, προς το παρόν ο μόνος μας οδηγός για τις ιδιότητες της σκοτεινής ύλης είναι από την κοσμολογία».
Η μέθοδος που χρησιμοποίησαν οι καθηγητές Τέιλορ και Μέγκαν Γκρέι βασίζεται στην αξιοποίηση των βαρυτικών φακών που λόγο της μάζας τους δημιουργούν γύρω τους τα μεγάλα συμπαντικά αντικείμενα. Αυτοί οι βαρυτικοί φακοί κάμπτουν το φως και αποκαλύπτουν περιοχές του σύμπαντος που κάτω από άλλες συνθήκες δε θα ήταν ορατές. Οι ερευνητές μελέτησαν εξονυχιστικά τη σκοτεινή ύλη στο υπέρ-σμήνος γαλαξιών Abell 901/2 που είναι μια από τις μεγαλύτερες γνωστές δομές μέσα στο σύμπαν, καλύπτουν περίπου μια περιοχή πλάτους δέκα εκατομμυρίων ετών φωτός. Ενώ η περιοχή σκοτεινής ύλης που εντοπίστηκε μέσα σε αυτό το σύστημα έχει το μέγεθος του δίσκου της πανσελήνου. Η εικόνα αυτή αποκτήθηκε από την ανάλυση των βαρυτικά αλλοιωμένων φωτογραφιών 50,000 γαλαξιών.
Η εκπληκτική διαπίστωση ήταν ότι οι γαλαξίες που βλέπουμε περιβάλλονται από μεγάλες ομάδες σκοτεινής ύλης, ( η οποία δε θα πρέπει να συγχέεται με το σκοτεινό χρώμα του διαστήματος) και ότι ακόμη παραπέρα, οι ομάδες της σκοτεινής ύλης συνδέονται με νήματα μεταξύ τους δημιουργώντας ένα τεράστιο κοσμικό δίκτυο. Η παρουσία αυτών των νημάτων προβλεπόταν θεωρητικά με βάση την αποδοχή της ύπαρξης της σκοτεινής ύλης, αλλά τώρα πλέον οδηγούμαστε σε επαλήθευση όλων αυτών.
Επίσης, ο Δρ. Τέιλορ έχει αναπτύξει μια νέα μέθοδο, η οποία θα επιτρέψει για πρώτη φορά να φτιαχτούν ολοκληρωμένοι τρισδιάστατοι χάρτες που θα απεικονίζουν το πώς είναι κατανεμημένη η σκοτεινή ύλη μέσα στο σύμπαν.