Η Εθνική Ελλάδος επικράτησε με 103-97 της Νέας Ζηλανδίας στον τελευταίο αγώνα του ομίλου της και προκρίθηκε στη δεύτερη φάση του τουρνουά. Επιβλητικός ο Γιάννης Αντετοκούνμπο.
Το πρώτο βήμα έγινε, ο πρώτος στόχος επιτεύχθει. Η Εθνική ομάδα μπάσκετ βρίσκεται στις 16 καλύτερες ομάδες του Παγκοσμίου Κυπέλλου έπειτα από μια αγχωτική νίκη – πρόκριση έναντι των μαχητικών Νεοζηλανδών. Κορυφαίος της αναμέτρησης ήταν ο “Greek Freak”, ο οποίος σημείωσε 24 πόντους, κατέβασε 10 ριμπάουντ ενώ μοίρασε και 6 ασίστ.
Με 2 νίκες απέναντι σε Μαυροβούνιο και Νέα Ζηλανδία και παρά την ήττα από την Βραζιλία, η Ελλάδα προκρίθηκε στον επόμενο γύρο ως δεύτερη του έκτου ομίλου.
Εκεί, η “Επίσημη Αγαπημένη”, θα κληθεί να αντιμετωπίσει τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής αλλά και την Τσεχία, σε έναν νέο όμιλο, που τον συμπληρώνει η παρουσία της Βραζιλίας. Παρότι θα δημιουργηθούν νέοι όμιλοι, οι ομάδες “κρατάνε” τον απολογισμό τους από την πρώτη φάση, κάτι που σημαίνει πως η Ελλάδα, όπως και η Τσεχία, θα ξεκινήσει την προσπάθεια της από το τρέχον ρεκόρ 2-1 ενώ ΗΠΑ και Βραζιλία βρίσκονται στο 3-0.
Το σύνολο του Θανάση Σκουρτόπουλου, για να έχει το κεφάλι του…ήσυχο, όσο ήσυχο μπορεί να το έχει μετά το στραβοπάτημα με την Βραζιλία, θα χρειαστεί να κάνει το 2/2 για να είναι αυτή, η οποία, κατά πάσα πιθανότητα, θα βρεθεί στους “8” της διοργάνωσης. Τα πράγματα είναι αρκετά περίπλοκα και τα σενάρια πολλά, η διαφορά πόντων θα κρίνει την ομάδα που θα περάσει σε περιπτώσεις ισοβαθμίας.
Όπως και να έχει όμως, η Εθνική μας οφείλει να κάνει το καθήκον της, που μόνο εύκολο δεν είναι, απέναντι σε ΗΠΑ και Τσεχία για να είναι αυτή που θα κατευθύνει την μοίρα της. Η προσπάθεια της “Γαλανόλευκης” αρχίζει το Σάββατο στις 15:30. Απέναντι της θα συναντήσει το πρώτο φαβορί για την κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου, την Αμερική, η οποία είναι αήττητη, σε επίσημο παιχνίδι, εδώ και 13 χρόνια (!!!). Πίσω στο 2006, η τελευταία ήττα των Αμερικανών ήρθε από… τους Έλληνες. Οπως τότε, έτσι και τώρα, η Ελλάδα είναι ικανή για όλα. Μένει μόνο να μας το αποδείξει και εντός παρκέ…
