Συνεχίζουμε το αφιέρωμα στις ποδοσφαιρικές ταινίες, με αφορμή το Παγκόσμιο Κύπελλο της Ρωσίας, με τρεις ακόμα περιπτώσεις που ο βασιλιάς των σπορ αποτέλεσε πηγή έμπνευσης για την έβδομη τέχνη.
The Game of Their Lives (2005) του David Anspaugh
Με τους: Gerard Butler, Jay Rodan, Wes Bentley
Η ιστορία της εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου των ΗΠΑ στο Μουντιάλ της Βραζιλίας, το 1950, όταν από το πουθενά κατόρθωσε να πετύχει μια από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις στην ιστορία της διοργάνωσης.
Άλλη μια ταινία βασισμένη σε μια μουντιαλική ιστορία, όχι ιδιαίτερα γνωστή ωστόσο, ακόμη και μεταξύ των ποδοσφαιρόφιλων. Ίσως γι΄αυτό και το αξιόλογο κατά τ΄άλλα αυτό έργο κατέληξε στα αζήτητα του box office. Κεντρικό θέμα του σεναρίου τα ετερόκλητα μέλη της εθνικής ομάδας των Ηνωμένων Πολιτειών –μιας χώρας με ελάχιστη σχέση με το άθλημα, ειδικά εκείνη την εποχή- που ταξίδεψαν για το Μουντιάλ του 1950 χωρίς φιλοδοξίες και πέτυχαν το «θαύμα του Μπέλο Οριζόντε», τη μεγάλη νίκη επί της Αγγλίας με 1-0. Οι φιλίες, η ψυχοσύνθεση και η αγάπη των ερασιτεχνών Αμερικανών ποδοσφαιριστών για ένα σπορ για το οποίο οι περισσότεροι συμπατριώτες τους αγνοούσαν είναι οι βασικοί άξονες του έργου, που βλέπεται ευχάριστα, χάρη και στην παρουσία του Τζέραρντ Μπάτλερ (λίγο πριν ντυθεί… Λεωνίδας) στο καστ.
Goal! (2005) του Danny Cannon
Με τους: Kuno Becker, Alessandro Nivola, Stephen Dillane
Ένας ταλαντούχος νεαρός ποδοσφαιριστής από τις φτωχογειτονιές του Λος Άντζελες παίρνει επιτέλους την ευκαιρία που ήθελε όταν δοκιμάζεται από την αγγλική ομάδα της Νιούκαστλ, και ξεκινά μια εν δυνάμει λαμπρή καριέρα στο άθλημα.
Πόσα παιδιά έχουν το όνειρο, όταν μεγαλώσουν, να γίνουν μεγάλοι ποδοσφαιριστές, να απολαύσουν φήμη και δόξα και να μιμηθούν τα ινδάλματά τους; Εκατομμύρια, είναι η απάντηση, και αυτό ακριβώς το ταξίδι για το όνειρο αφηγείται αυτή η ταινία, ένα κλασικό «από τα αλώνια στα σαλώνια» εγχείρημα το οποίο σημείωσε ικανοποιητική επιτυχία και συνοδεύτηκε από λιγότερο αξιόλογα σίκουελ. Η παρουσία μεγάλων ονομάτων του αθλήματος (Ζιντάν, Μπέκαμ κλπ) ως γκεστ σταρ και η αρκούντως ρεαλιστική απεικόνιση του σύγχρονου ποδοσφαιρικού σύμπαντος (απόρροια και της συνεργασίας των παραγωγών της ταινίας με την παγκόσμια ποδοσφαιρική ομοσπονδία) αρκούν για να καταστήσουν το Goal! μια από τις πιο αντιπροσωπευτικές ποδοσφαιρικές ταινίες όλων των εποχών, έστω κι αν αποτυγχάνει να προκαλέσει τα συναισθήματα που αναφέραμε στην αρχή, με εξαίρεση κάποιες όμορφες –πλην αφόρητα κλισέ- στιγμές προς το φινάλε.
The Damned United (2009) του Tom Hooper
Με τους: Michael Sheen, Timothy Spall, Colm Meaney, Jim Broadbent
Πριν μείνει στην ποδοσφαιρική ιστορία για τα κατορθώματά του στον πάγκο της Νότιγχαμ Φόρεστ, ο εκκεντρικός Βρετανός προπονητής Μπράιαν Κλαφ είχε μια πολύ σύντομη κι επεισοδιακή θητεία στη Λιντς Γιουνάιτεντ, μια ομάδα με την οποία είχε συγκρουστεί έντονα στο παρελθόν.
Στους λάτρεις του παλιού ποδοσφαίρου το όνομα Μπράιαν Κλαφ ξυπνά έντονες αναμνήσεις και νοσταλγία για μια εποχή η οποία, μαζί με τους ιδιαίτερους χαρακτήρες της και τις ιδιομορφίες της, έχει μάλλον περάσει ανεπιστρεπτί. Η ταινία αυτή του οσκαρικού (Ο Λόγος του Βασιλιά) Τομ Χούπερ αφηγείται το παταγωδώς αποτυχημένο κι εξαιρετικά σύντομο (44 ημέρες) πέρασμα του Κλαφ από τη Λιντς, τότε μεγαθήριο του αγγλικού ποδοσφαίρου, μια αποτυχία η οποία προέκυψε εξαιτίας της εμμονής του Κλαφ με το σύλλογο, τον οποίο αντιπαθούσε ιδιαίτερα στο παρελθόν, το κόμπλεξ κατωτερότητας απέναντι στον πρώην προπονητή της ομάδας Ντον Ρέβι και τον γενικότερα εκκεντρικό και δύσκολο χαρακτήρα του. Πέρα από το αυστηρά βιογραφικό και ποδοσφαιρικό πλαίσιο, η ταινία αναδεικνύει πόσο δύσκολη είναι η συνεργασία μεταξύ ατόμων που έχουν διαφορετικές ιδέες και κίνητρα για το τι πρέπει να γίνει, καθώς και πως ένας άνθρωπος μπορεί να είναι καταπληκτικός σε μια δουλειά αλλά τελείως ακατάλληλος για κάποια άλλη. Πολύ ενδιαφέρον συνολικά το έργο, ακόμη και για τους μη ποδοσφαιρόφιλους, σκιαγραφεί ιδανικά το χαρακτήρα του Κλαφ και ισορροπεί μαεστρικά ανάμεσα στο χιούμορ, τη βιογραφία, το δράμα και την ποδοσφαιρική αφήγηση.